Die Smith - Sund - Expedition des Dr. Kane. 507 



höchst peinvollen Auskunft entschliefsen. Die Mannschaft theilte sich 

 in zwei Abtheilungen, von welchen zuerst der einen und hiernach der 

 andern eine zweistündige Rast im Zelte gestattet wurde. Allein wäh- 

 rend die Einen sich dieser kurzen Erholung freuten, mufsten die An- 

 dern bei einer Kälte, die jetzt auf mehr als 38 Grad Reaum. ( — 55.6 

 Grad Fahrenh.) gestiegen war, aufserhalb des Zeltes bleiben, wo sie 

 durch unausgesetztes Umhergehen die Einwirkungen einer solchen Tem- 

 peratur zu mildern suchten. 



Es kostete unendlich viele Mühe, die vier Kranken auf den Schlit- 

 ten, welchen sie mit sich geführt, nebst dem nunmehr abgebrochenen 

 Zelte, dessen Wände ihnen zur Unterlage dienten, in einer ihrem Zu- 

 stande angemessenen Weise zu betten und vor dem Herunterfallen zu 

 sichern. Nicht weniger als vier Stunden gingen bei grimmiger Kälte 

 darüber hin. Dann schlössen sich die Männer zu einem Kreise zu- 

 sammen, sprachen kurzes Gebet und traten den weiten Rückweg nach 

 der Brig an. Die Anstrengungen und Beschwerden dieses Weges sind 

 nicht zu beschreiben. Die Last, welche der Schlitten trug, war nicht 

 weniger als 1100 Pfund. Der Weg führte über ein unebenes Terrain, 

 über gewaltige Eisblöcke und Eisfelder dahin; die tiefen Schluchten 

 und Grundfurchen, welche die Oberfläche unterbrachen, waren mit Schnee 

 angefüllt und dergestalt verdeckt, dafs die Zugmänner sich ihrer nicht 

 versehen konnten. Und doch hätte jeder Bruch, ja jede Sehnenver- 

 renkung, die sie durch Fehltritt und Ausgleiten so leicht sich zuziehen 

 konnten, unter jenen Umständen unvermeidhch verderbenbringend wer- 

 den müssen. Aller imsäglichen Hemmungen ungeachtet kamen sie an- 

 fangs ziemlich gut vorwärts; sie legten in den ersten sechs Stunden 

 ungefähr eine gleiche Anzahl englischer Meilen zurück. Allein jetzt 

 brachen ganz imversehens mit einem Male die unheimlichsten Symptome 

 der gröfsten Schwäche und Ermattung und in Folge derselben die 

 äufserste Indolenz ein. Selbst den Kräftigsten verlangte, ein wenig zu 

 schlafen. Einige warfen sich auf den eisigen Boden, und waren weder 

 durch Güte noch durch Gewalt wieder aufzurichten; ihr Gefühl schien 

 völlig erstorben; Anderen fielen, während sie frei dastanden, die Au- 

 gen zu, und sie vermochten kaum zm stammeln. Gewifs, eine kurze 

 Rast liefs sich nicht versagen. 



Der Schlitten wurde abgepackt, das Zelt aufgeschlagen. An Er- 

 quickung durch Speise und Trank wurde nicht gedacht. Die Männer 

 waren ilirer Hände so wenig mächtig, dafs sie nicht einmal Feuer an- 

 zuschlagen vermochten; der Branntwein, den sie mit sich führten, war 

 unter allen Decken und Pelzwerk zu den Füfsen der Männer auf dem 

 Schlitten eingefroren. Ihrer dreizehn krochen unter der kleinen Behau- 

 sung zusammen. Kane selbst machte sich mit einem der Bootsmänner 



