Die Smith -Sund -Expedition des Dr. Kane. 515 



artige, kühne, hochpoetische Anschauung zum Grunde liegt, von wel- 

 cher Kane tief durchdrungen und ganz hingerissen ist. Er lebt in der 

 Lieblingsidee, jenem unermessenen „wer de glace"^, welches seinen Au- 

 gen als ein unendlicher Eisocean sich darstellt, als einer mächtigen 

 CiystaUbrücke zweier Continente eine hohe geographische oder, sollen 

 wir sagen, doctrinäre Bedeutung zu sichern. „Nun denke man sich", 

 ruft er aus, rt^'^^ durch das Innere eines solchen weiten Continents 

 (Grönland) seiner gesammten Ausdehnung nach eine tiefe, unverwüst- 

 liche Eissee sich hindurchzieht, welcher aus den Wasserbecken riesiger 

 Schneeberge und aus den Niederschlägen der Atmosphäre eine ununter- 

 brochene Nahrung erwächst. Man denke sich, wie diese Eissee, einem 

 grofsen Strome gleich, an allen Fiorden und Thalmündungen nach einem 



des Laucaster- Sundes und der Barrow-Strafse sind — den Ermittelungen der 

 königl. dänischen Gesellschaft für Alterthumskunde zufolge — schon im 13. 

 Jahrhundert von den in Grönland angesiedelten Normannen besucht worden. 

 Die weiten Landschaften im Norden dieses Meeresarmes und im Westen der 

 Bafflns-Bai (das heutige North Devon) wurden früher, da man sie mit dem 

 Hauptkörper Grönlands unmittelbar zusammenhängend dachte, als „West-Grön- 

 land" bezeichnet. Erst in neuester Zeit ist der vom Smith- Sunde zur offenen 

 Polar-See hinaufgehende Caual des nördlichen Eismeeres entdeckt; und seit- 

 dem wurde die Bezeichnung West-Grönland ausschliefslich auf die Gebiete im 

 Osten der Davis -Strafse und der Bafüus-Bai beschrankt. 



2) Die Ansicht des Dr. Kane, nach welcher Washington -Land als ein von Grön- 

 land verschiedenes Land gelten soll, gründet sich auf das Dazwischentreten 

 des Humboldt- Gletschers. Nun läfst sich zwar die Ausdehnung dieser merk- 

 würdigen und grofsartigen Naturbildung längs der Küste des Mecresarmes, der 

 hier den Namen Peabody-Bai führt, nicht anfechten. Allein Dr. Kane hat 

 nicht nachzuweisen vermocht, dafs dieser Gletscher sich über die ganze Breite 

 Grönlands hinzieht und bis zu der Ostküste desselben am atlantischen Ocean 

 hinüberreicht. So viel wir bis jetzt wissen, ist es keineswegs undenkbar, dafs 

 Grönland, sofern dessen continenialer Körper überhaupt so hoch hinaufreicht, 

 durch einen Gebirgsgrat im Innern oder durch die Küstenbildung im Osten 

 mit Washington- Land unmittelbar zusammenhängt. 



3) Sollten dagegen (was indessen den Forschungen Rink's zufolge sehr zweifel- 

 haft ist) die Erkundungen des Capt. Inglefield vom Jahre 1852 sich bestäti- 

 gen, so trüge Grönland vom Walfisch -Sund ab den Charakter eines Archipe- 

 lagus und es würde kein Grund sein, das Washington Land als eine dem gTÖn- 

 ländischen Archipelagus fremdartige Landbildung anzusehen. 



4) AVenn die zu beiden Seiten des Kennedy -Canals liegenden Landschaften als 

 zusammenhörig betrachtet werden, so läfst sich nicht absehen, weshalb die zu 

 beiden Seiten der nicht viel breiteren Smith- Strafse einander gegenüber liegen- 

 den Landschaften als zwei verschiedene Weltthcile gelten sollen. 



5) Es ist nicht einleuchtend, dafs Gröidand wegen seiner Längenausdehnung als 

 ein besonderer Continent und Welttheil angesehen werden müsse. Das Beispiel 

 Australiens ist nicht glücklich gewählt, da zu dem fünften Welttheil weite 

 Inselgebictc gerechnet werden, die der Lage und Naturbeschaffenheit nach viel 

 fremdartiger sind. Sollte Grönland überhaupt zu einem eigenen Weltthcile erho- 

 ben werden, so müfste man wenigstens die luselländer nordwärts des Lancaster- 

 Sundes, der Barrow Strafse, des grofsen Melville -Sundes und der Banks-Strafse 

 dazu rechnen. 



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