Die Smith -8uud- Expedition des Dr. Kane. 517 



bewufstlos; unverkennbar schwebte sein Leben in der äiifsersten Ge- 

 fahr. Als er am Uten Tage nach seiner Erkrankung (14. Mai) im 

 elendesten Zustande auf dem Scliiffe wieder ankam, erklärte der Scliifls- 

 arzt, es sei die allerhöchste Zeit gewesen; ein Paar Stunden länger 

 unterwegs würden unrettbar den Tod herbeigeführt haben. 



Unter der sorgfältigen Pflege der Gefährten nahm das Befinden 

 des Befehlshabers bald eine erfreuhche Wendung. Es gereichte ihm 

 zur lebhaftesten Freude, noch während seines Darniederüegens eine 

 Expedition unter Dr. Hayes zur Erkundung der Küsten des Grinnell- 

 Landes (19. Mai bis 1. Juni) in's Werk gesetzt zu sehen. Dieses 

 Unternehmen, wiewohl es im Ganzen glücklich verlief mid verhältnifs- 

 mäfsig befriedigende Resultate lieferte, konnte indessen für das zwei- 

 maUge MifsHngen des Hauptplanes, der nach dem hohen Norden ging, 

 auf keine "Weise einen Ersatz bieten. Um letzteren stand es unleugbar 

 sehr sclüiram. Schon nahete die Zeit, in welcher jede sich darbietende 

 Gelegenheit zur Rückfahrt in die Heimath mit der gröfsten Umsicht 

 und mit dem Aufgebot aller Mittel Avahrgenommen werden mufste. 

 Denn die ganze Ausrüstung und die Vorräthe entsprachen in keiner 

 Weise den Erfordernissen für einen zweiten Winter in jenen öden Land- 

 schaften. Dabei war der Gesundheitszustand der Mannschaften in Folge 

 der furchtbaren Anstrengungen und Leiden noch immer sehr ungünstig; 

 unter den Offizieren konnte der Schifi"sarzt am 2. Juni nur zwei, und 

 unter den Bootsmännern höchstens fünf als gesund bezeichnen; — den 

 Meisten schien der Hauptplan fast schon unwiederbringlich verloren. 



Allein Dr. Kane verzagte noch nicht. Wir sehen ihn in den ersten 

 Tagen des Juni, während er durch die Folgen seiner Krankheit noch 

 an die Schiffsräume gefesselt wurde, aufs Angelegentlichste mit neuen 

 Entwürfen für den hohen Norden beschäftigt. Unverkennbar erfüllte 

 ihn die Betrachtung, dafs bis jetzt über den Verlauf des mit dem Smith- 

 Sunde beginnenden Meeresarmes ein positives Resultat noch nicht er- 

 langt war, in tägUch zunehmendem Mafse mit Pein \ind Unruhe. Er 

 hegte darüber zwar im Voraus eine sehr feste Ueberzeugung. Abge- 

 sehen von den Analogien der physikalischen Geographie im Allgemei- 

 nen, fehlte es auch nicht an besonderen Beobachtungen und Anzeichen 

 — z. B. Bewegung der Eisberge, sichtbare Spuren von Ebbe und Fluth — 

 zu Gunsten der Ansicht, dafs das so eben noch von der Expedition 

 unter Dr. Hayes durchschnittene Becken der Peabody-Bai im Norden 

 nicht ringsum von Landmassen ummauert sein konnte. Aber solche 

 Hypothesen, wie sicher er sich in denselben fühlte, bedurften doch der 

 Bestätigung durch Thatsachen; — mid, was noch weit schwerer in's 

 Gewicht fiel, es galt, jene Region zu erreichen, auf welche damals die 

 letzten Hoffnungen für Franklin und seine Gefähiten gerichtet waren. 



