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So trieb das Vorhaben, den Eingang zum offenen Folarmeer auf- 

 zufinden, noch einmal mit aller Macht, alle noch vorhandenen Kräfte, 

 wie unscheinbar sie waren, einzusetzen. Es Avar der letzte Wurf, des- 

 sen Gelingen über den Erfolg der ganzen Expedition entscheiden muiste. 

 Zweimal hatten die schweren Drangsale der arktischen Zone und ihre 

 verhängnifsvoUen Einwirkungen auf die menschliche Natur ein frühes 

 Ziel gesetzt. Jetzt galt es noch einmal eine letzte Anstrengung. 



Die Rüstung verfolgte den doppelten Zweck, einmal den Hum- 

 boldt-Gletscher, dessen Kenntnifs auf Anschauung aus der Ferne be- 

 schränkt geblieben war, seiner Natur und Ausdehnung nach zu erfor- 

 schen; zweitens den Lauf des Meeresarmes möglichst weit nach Nor- 

 den zu verfolgen. Die erste dieser Aufgaben wurde zwei Offizieren 

 mit Hinzugabe zweier Seemänner übertragen. Die Expedition machte 

 sich am 3. Juni auf den Weg, erreichte am 15. den Fufs des Gletschers, 

 vermochte aber nicht, an demselben emporzuklimmen, obgleich die 

 Männer mit eisenbeschlagenen Stöcken und Fufsklammern versehen 

 waren. Der Umstand, dafs die Bären auch hier sich der niedergeleg- 

 ten Lebensmittel bemächtigt hatten, und die Folgen des beschwerde- 

 vollen Weges im tiefen Schnee machten ein langes VervN'eilen unmög- 

 lich. Die vier Männer erschienen am 27. Juni wieder vor der Brig. 

 Ihi-e Anstrengungen waren nicht vergeblich gewesen; sie hatten Avich- 

 tige Beiträge zur Aufnahme der durchwanderten Küstengegend und 

 wenigstens die Ueberzeugung gewonnen, dafs es ein wahnsinniges 

 LTnternehmen sein würde, die ungeheiire Eismasse des Gletschers er- 

 steigen oder bereisen zu wollen. 



Denken Avir uns in jene Voraussetzungen zurück, unter w^elchen 

 Dr. Kane bis vor Avenigen Monaten nach dem eigentlichen Höhenpunkte 

 aller seiner Unternehmungen hinauszuziehen dachte, so werden wir recht 

 inne, wie ihm jetzt beim Blicke nach dem hohen Norden zu Muthe sein 

 mufste und welche Ueberlegenbeit des Geistes dazu gehörte, unter so 

 unsäglichen Bedrängnissen der grofsen Aufgabe treu zu bleiben. 



An der Spitze einer muthvollen, kräftigen Mannschaft hatte er 

 höher im Norden, als irgend sonst jemals andere Polarreisende sein 

 Winterlager aufgeschlagen. So Aveit menschliche Berechnung reicht, 

 war für alle Erfordernisse nach Möglichkeit gesorgt. Eine Anzahl 

 Schlitten, welche man für Aveitere Reisen in jenen EisAvüsten fast eben 

 so imentbehrlich hielt, als die Fahrzeuge auf der See, stand mit Be- 

 nutzung aUer vorhergehenden Erfahrungen zweckmäfsig und selbst sinn- 

 reich angefertigt auf dem Verdeck der Brig bereit. Zehn vortrefflich 

 eingefahrene Neufundländer- und dazu mehr als 40 Eskimo -Hunde, 

 welche zum Ziehen anzulernen man noch im Vorwinter viele Mühe 

 sich kosten lassen, stellten ein rasches, vielen Beschwerlichliciten über- 



