Die Smith -Sund -Expedition des Dr. Kane. 519 



hobenes Fortkommen über Eis und Schnee in Aussicht; dazu schienen 

 jene auf den letztjährigen Herbstexpeditionen bis zum Fufse des Glet- 

 schers hin niedergelegten Vorräthe eine erhebliche Erleichterung der 

 Fahrt zu sichern. — Und nun! — Indem ihm jetzt im äufsersten Mo- 

 mente die Nothwendigkeit des letzten Wurfes abgerungen wird, sehen 

 \\ir ihn, eben von schweren Krankheitsanfällen kaum wieder aufge- 

 richtet, seines körperlichen Zustandes wegen genöthigt, das Zimmer zu 

 hüten; bei Weitem der gröfsere Theil der Mannschaft liegt darnieder; 

 dazu ruft das Grab der beiden gestorbenen Gefährten ernste und 

 schwere Mahnungen in's Gedächtnifs. Seine treuen Zugthiere sind bis 

 auf einen geringen Rest jämmerlich umgekommen; die Schlitten sind 

 zu einem unnützen Geräth, die mittelst grofser Anstrengungen ausge- 

 legten Vorräthe den Bären zur Beute geworden. 



So war es dahin gekommen, dafs das Unternehmen — dessen Aus- 

 führung Kane trotz der beiden mifslungenen Versuche mit unerschütter- 

 licher Ausdauer nicht aus den Augen liefs — in letzter Auskunft zwei 

 Männern anvertraut werden mufste, die weder durcli ihren Stand noch 

 durch ihre Bildung den Anforderungen einer wissenschaftlichen Beob- 

 achtung gewachsen waren. Diese beiden Männer, deren Namen eine ge- 

 wisse Merkwürdigkeit gewinnen, waren der Bootmann Will. Morton und 

 jener aus Fiskarnaes mitgebrachte Eskimo Hans Christian. 



Den ersteren der beiden Männer schildert Kane als eine that- 

 kräftige, unerschrockene, durchaus zuverlässige Natur. Er erklärt ihn 

 geradehin für den einsichtsvollsten unter seinen Gefährten. Dieses 

 Urtheil ist um so gewichtvoller, da Morton ■) bereits als Mitglied der 

 ersten Grinnell- Expedition von seinem jetzigen Befehlshaber vielfach 

 erprobt war. Der als Gefährte ihm beigesellte Eskimo Hans Christian 

 hatte neben seiner eindrucksvollen Gutmüthigkeit , Treue imd Hinge- 

 bung sich besonders noch durch aufserordentliche Kraft und Ausdauer 

 in Beschwerden ausgezeichnet ; und wenn auch die Schwäche einer ge- 

 wissen leichtgläubigen Empfänglichkeit für allerlei Vorspiegelungen und 

 Vorurtheile an ihm bisweilen seltsam hervortrat, so hatte er doch bei 

 verschiedenen Gelegenheiten viel natürlichen Verstand, nicht selten 

 selbst einen treffenden Scharfblick an den Tag gelegt. 



Es würde müssig sein, diese Wahl weiteren Erörterungen zu tmter- 

 werfen. Die Lage der Umstände scheint sie mit harter Nothwendig- 

 keit herbeigeführt zu haben. Dr. Kane läfst sich auf keine nähere 

 Auskunft ein; seine Sorge ist nur darauf gerichtet, dem Unternehmen, 



') Aufser dem Befelüshaber Kane und dem Bootsmann Morton war unter den 

 Mitgliedern der jetzigen Expedition nur noch ein Offizier, Brooks, der damals schwer 

 daniederlag, bei der amerikanischen Barrow-Strafsen- Expedition 1850 — 1851 ge- 



