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die Herrscherfaniilie damals noch nicht dem buddhistischen Glanben 



anhing. 



Die Blüthe des Buddhadienstes in Khotan und zu gleicher Zeit 

 die Machtperiode des Staates schildert uns der Bericht des Chinesen 

 Fa Hian aus dem Ende des vierten Jahrhunderts. Damals war das 

 Volk wohlhabend, und eifrig in der Verehning Buddha's. Vor jedem 

 Hause erhob sich ein Altar, auf dem Blumen und Spezereien als Opfer 

 dargebracht wurden; nicht weniger als 10,000 Personen hatten sich 

 einem religiös -beschaulichen Leben gewidmet und wohnten in grofs- 

 artigen Klöstern, in denen auch fromme Pilger aus fernen Buddhalän- 

 dern eine gastliche Aufnahme fanden. Was von der Pracht dieser 

 Klöster, deren es 14 gröfsere und zahllose kleinere gegeben haben soll, 

 gemeldet wird, legt zu gleicher Zeit von dem religiösen Eifer wie von 

 dem Reichthum des Volkes Zeugnifs ab. In den dem Buddha geweih- 

 ten Kapellen waren Balken, Pfeiler, Thüren mit Goldblech belegt; ein 

 besonders angesehenes Kloster war das Werk achtzigjähriger, unter 

 drei Regenten fortgesetzter Arbeit. Die feierlichen Processionen, wel- 

 che jedes Kloster veranstaltete, um Schakiamuni's Bild umherzufiihren, 

 waren für die ganze Bevölkerung ein Fest; sie zog dann vor die Stadt- 

 thore, um hier unter Zelten oder auf Teppichen gelagert die Ankunft 

 des hohen Prachtwagens zu erwarten, auf dem hinter Vorhängen und 

 imter dem Schirm eines Zeltdaches das verehrte reichverzierte Bildnifs 

 unter der Obhut frommer und gelehrter Priester aus dem Kloster her- 

 beigeführt Avurde. Bei seiner Annäherung legte der König die Tiara 

 ab, näherte sich barfufs und mit Blumen und Spezereien in der Hand 

 dem Heiligthum und verehrte es auf seinen Knien, indem er die Wohl- 

 gerüche anzündete. Auf den Thoren der Stadt haiTten die Jungfrauen 

 und streuten einen Blumenregen auf den W^eg, auf welchem der Wa- 

 gen seinen Einzug hielt. 



Nach den chinesischen Annalen, deren Angaben sich hier ver- 

 muthlich auf die in Khotan heimischen Tempellegenden stützen, war 

 der Buddhadienst durch einen Mönch aus Kaschmir nach Khotan ge- 

 bracht. Dieser Umstand, der das Vordringen indischer Cultur über 

 den Kuenluen durch den Karakorum-Pafs andeutet, erhält durch spä- 

 tere chinesische Berichte aus der Zeit der Thang (618 — 907) ein wei- 

 teres merkwürdiges Licht. Ihnen zufolge hätten die Bewohner Kho- 

 tan's nicht nur ihre Gesetze, d. h. ihren Glauben, sondern auch ihre 

 Literatur und ihre Schrift den Hindu's entlehnt, und selbst der dama- 

 lige Name Khotan's, Kiu sa tanna, nach Abel Remusat das sanskr. 

 Kustana, scheint die Stadt als die Colonie eines indogermanischen Vol- 

 kes zu bezeichnen. Auch in Tracht und Sitten findet sich manches 

 von dem türkischen Wesen Abweichende. Der König trug eine gold- 



