Spezieller Teil. 



I. Zur Systematik. 



In jedem System, das wir erfinden, äußert sich das Bestreben 

 unseres Geistes, für die Erscheinungen in der Natur eine einfache Formel 

 zu finden. Wir verlangen nach solcher Einfachheit und trachten eifrig 

 darnach, das Naturgeschehen restlos überblicken zu können. Niemand 

 aber weiß besser, als der Zoologe, wie schwer es mitunter hält, das 

 Subjekt in diesem seinem Bestreben zu befriedigen, ohne das Objekt zu ver- 

 gewaltigen. Denn geht ein Phänomen in störrischem Trotze seine 

 eigenen Wege, unbekümmert um unsere gute Absicht, so unterliegen 

 wir nur zu leicht der Versuchung, dasselbe als lästige Ausnahme bei- 

 seite zu legen, oder, nach Prokrustes Rezept, nolens volens für unsere 

 Schablone zuzustutzen. Begegnen uns Widersprüche, so sind wir nie 

 um eine Ausrede verlegen. Daß wir uns dabei ein gewisses Armuts- 

 zeugnis aussteilen, gestehen wir uns nur ungern, aber das ändert an 

 der Tatsache nichts, daß wir eigentlich selten oder nie imstande sind, 

 das Schaffen der Natur in seiner Ungeheuern Mannigfaltigkeit, sei es 

 im Kleinen oder im Grossen, zu erfassen. Man könnte zwar einwenden, 

 die Trauben seien zu sauer, und auch in systematischen Dingen sei 

 nur der ein wahrer Philosoph, der in der Detailkrämerei nicht unter- 

 gehe. Dennoch bleibt es dabei : das stilisierte Bild ist falsch, und die 

 verblüffend einfache Gesetzmäßigkeit, die wir gar zu oft zu erkennen 

 wähnen, spricht häufig gegen ihre Realität. Die Natur ist nie einfach. 



Die Beschäftigung mit den Gastropoden und besonders ihre 

 systematische Verarbeitung hat mich von der Wahrheit dieses Satzes 

 in hohem Grade überzeugt, sie hat mich aber auch darüber unterrichtet, 

 zu welch unhaltbaren Zuständen die Mißachtung dieser alten Weisheit 

 führen kann. Ich denke dabei nicht in erster Linie an den Strom von 

 Hypothesen und hypothetischen Nörgeleien, der den reichbebauten 

 Garten der Malakozoologie überschwemmt, obwohl es entschieden am 

 Platze wäre, vor allzu großer Hintansetzung empirischer Grundlagen und 

 allzu spekulativer Ausbeutung vereinzelter Tatsachen zu warnen. — Ich 

 denke vielmehr an den peripherischen Ausbau des Systems, an die 

 vielen neuen Arten und Varietäten, die uns die Hochflut der Literatur 

 fast täglich ans Land wirft, an den Widerspruch, der somit besteht 



