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avait pu présenter jusqu'à ce jour pour charmer les yeux et va- 

 rier les aspects. Quelques détails succincts nous ont montré les 

 heureux développements de la science de la multiplication; 

 mais ce qui par-dessus tout dislingue notre époque et lui assure 

 le premier rang dans les annales de l'horticulture, ce sont les 

 perfectionnements qui ont été obtenus pour une infinité de 

 plantes au moyen des croisements et des hybridations arti- 

 ficielles. 



Assurément, il y avait déjà un grand mérite à donner aux 

 plantes par une culture bien entendue une végétation telle que, 

 placées à côté de leurs congénères, elles semblaient des espèces 

 ou du moins des variétés distinctes ; mais combien n'est pas 

 plus remarquable le résultat qui transforme d'une manière 

 presque radicale la forme, la couleur ou la durée d'une plante. 

 Pour arriver là, il a fallu de longues et persévérantes expé- 

 riences, il a fallu résister au découragement lorsque mille fois 

 les efforts ont été infructueux, il a fallu enfin étudier les pro- 

 cédés que la nature met en œuvre dans les variations sponta- 

 nées, et ainsi le succès est venu souvent couronner des essais, 

 secondés par l'esprit d'observation et par les connaissances 

 scientifiques. 



L'étude consciencieuse a permis de constater d'abord que 

 dans les plantes les organes fondamentaux, ceux qui sont l'es- 

 sence de la vie, se présentent à l'extérieur et par là même sont 

 accessibles à toutes les influences, qu'elles soient dues au ha- 

 sard, à la direction des courants, au passage des insectes, ou 

 directement aux combinaisons artificielles qui doivent amener 

 d'une manière à peu près certaine d'importantes modifications. 

 Ce travail ne peut évidemment s'opérer avec chance de succès 

 qu'en l'associant à des conditions de culture perfectionnée et 

 en procédant à l'aide de la sélection. La présence du pollen 

 ne suffit pas pour la production des graines, il est nécessaire 

 qu'il arrive au contact du stigmate; cela se produit facilement 

 quand les fleurs sont hermaphrodites, mais dans le cas contraire, 



