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en acide carbonique, plus aussi le développement des végétaux 

 est proportionnellement luxurieux; et, simultanément, ces vé- 

 gétaux surabondent en carbone. Et, de même, plus le déve- 

 loppement des parties vertes d'un végétal sera considérable, 

 plus aussi il pompera d'acide carbonique dans l'atmosphère. 

 Tout cela prouve que dans ces circonstances une plante (sup- 

 posons que ce soit une céréale: blé, froment, avoine, orge, etc.) 

 présente, pour son hôte parasite, une source d'autant plus 

 abondante de carbone, et par là un sol plus fertile, plus 

 apte et plus propice à son rapide développement. Ainsi 

 si nous sommes dans le vrai, — et rien ne s'y oppose, au con- 

 traire, comme nous le verrons tout-à-l'heure, tout concourt 

 à le prouver, — nous nous trouvons tout d'abord à la 

 source d'une des principales causes du développement épidé- 

 mique des parasites. Supposons, en effet, qu'un champignon 

 parasite, qui infeste l'avoine, l'orge et quelques autres grami- 

 nées, c'est-à-dire le charbon (Ustilago carbo), a infecté un indi- 

 vidu fort riche en carbone. De là s'ensuivra un vif développe- 

 ment des filaments de son mycélium; celui-ci produira des fi- 

 laments sporogènes plus nombreux, et ceux-ci à leur tour for- 

 meront des dizaines et des centaines de spores; et ainsi le 

 nombre de ces cellules reproductrices, provenant dans ces cir- 

 constances d'un seul parasite, devra s'accroître prodigieuse- 

 ment. Admettant que les nouvelles spores germineront à ieur 

 tour, et que, des produits de leur développement, naîtront de 

 nouveaux individus, et ainsi de suite, nous pourrons nous faire 

 une idée approximative du développement et de l'extension 

 épidémique du parasite et de l'influence prodigieuse qu'aura 

 exercée l'exubérance du carbone dans la plante nourricière. El 

 si même, dans le cas cité, quelqu'un voulait nier l'existence 

 d'une ou de plusieurs générations successives du parasite du- 

 rant un même été, — en alléguant que ce fait n'a pas été 

 prouvé ou énoncé directement, — le développement rigoureux 

 du parasite dans la plante nourricière même, ne présente-t-il 



