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XVI. 



Des plantes agréables et utiles 



par 



J. Pan, 



Médecin de la faculté de Paris. 



Avant-Propos cosmologique. 



La chaleur du globe a été plus grande dans le commence- 

 ment des temps. Buffon en a conclu qu'elle diminuerait dans la 

 suile des siècles. Il a considéré la terre comme un globe jadis 

 échauffé jusqu'à l'incandescence et qui se refroidit lentement 

 à cause de sa grande masse. Le mouvement qui porte celte 

 chaleur du centre à la surface la propage au-delà, où elle se 

 dissipe par la loi de la continuation du mouvement. La cha- 

 leur qui entretient la végétation, circule dans les lymphes ou 

 canaux de la sève et se perd à l'issue des ces canaux. Nous en 

 arrivons a conclure que le globe a été, en des temps éloignés, 

 incandescent sur toute sa surface et que sa chaleur s'est attié- 

 die. Or, avant les glaces actuelles du nord, il y avait des vol- 

 cans et la terre était ce qu'elle est aujourd'hui dans l'Inde. 



Ce paradoxe pourrait paraître étrange si nous ne présentions 

 de suile à l'appui de notre assertion les nombreuses décou- 

 vertes de fossiles végétaux trouvés en Russie à de grandes 

 profondeurs et dont les espèces appartiennent maintenant à 

 des contrées fort éloignées de ce climat actuel. 



Leibnitz, en 1706, dans son histoire de l'académie des scien- 

 ces, page 9, a reconnu des plantes des Indes imprimées sur des 

 pierres fossiles de Russie. De ces mêmes plantes exotiques, 

 M. de Jussieu, en 1718, en a observé une quantité à St. Chau- 

 mont près de Lyon, alors qu'à cette époque aucune de ces es^ 



