12 ACONIT NAPEL. 



de la Provence, du Languedoc, de l'Auvergne, du Jura, des Pyrénées, des 

 Vosges, des Alpes. On la rencontre dans la forêt de Crécy, dans toute la 

 ligne de Villcrs-Golerels à Mcaux, dans les environs de Verviers. Je l'ai vue 

 sur les remparts de Lille. Elle est cultivée dans les jardins, ce qui est très- 

 imprudent. 



Desei*i|itioii. — Racine épaisse, fibreuse, noiràlro, épaisse, napifornio, h rlii- 

 zomes latéraux, courts, terminés chacun par trois racines pivotantes. — Tige droite, 

 simple, glabre, cylindrique, liante d'environ un mètre. — Feuilles alternes, pétiolées 

 jusqu';\ la base en sopl ou huit lobes allongés, profondément incisés en lanières étroites. 



— FleiH's violettes, bleues, grandes, disposées en épi terminal (de juillet en septembre). 



— Cahce pétaioïdc, irrégulier, formé de cinq sépales inégaux, pubescents en dedans ; 

 un supérieur en capuchon, deux latéi'aux plans, inégalement arrondis, deux inférieurs 

 plus petits, ovales, entiers. — Corolle formée de deux pétales irréguliers, à long onglet, 

 canaliculés, tei'minés supérieurement par une sorte de petit capuchon creux, recourbé 

 à son sommet, olfrant .'i son ouverture une petite languette roulée en dessus ; ces deux 

 pétales sont cachés sous le sépale suj)érieur. — Étamines au nombre de trente environ, 

 égales, beaucoup plus courtes que le calice, à filets serrés les uns contre les autres. — 

 Ovaire ù trois cai-pelles surmontés de trois filets. — Fruit formé de trois (rarement de 

 cinq) follicules glabres, olilongs, h bec aigu, divergents dans leur jeunesse. — Semences 

 anguleuses, noires, chagrinées. 



[Culture. — Cette plante vient dans tous les terrains et à toutes les expositions, 

 et préfère les sols pierreux plutôt secs qu'humides; on la propage soit de graines semées 

 après leur maturité à mi-ombre, soit par division des toulTes à rautomne; elle se ressème 

 d'elle-même. 



Les A. spicaliim, macroslachium, nenberrjense, variétés du napellus, el les A. varie- 

 gcttum, rostralum, panicnlatum, stœrkaimm, intermedium , espèces ou variétés de 

 i'.'l. cammrtrum, sont souvent subtituées au napcUns. VA. nnlhora est le type d'une 

 première section des aconits, le cammariim celui d'une seconde et l'A. lycoclonum 

 celui d'une troisième.] 



Parties usitées. — Les feuilles et les racines. 



Récolte. — On récolte cette plante dans le mois de juin. Après l'avoir mondée et 

 disposée en guirlandes, on l'expose au séchoir. Elle perd de ses. vertus par la dessicca- 

 tion; toutefois, desséchée avec soin et ayant conservé une belle couleur verte, elle garde 

 ses propriétés acres et narcotiques pendant longtemps. Elle est plus active dans le Midi 

 que dans le Nord, h l'état sauvage qu'à celui de culture, recueillie dans les pays mon- 

 tagneux que dans les contrées basses et humides. L'aconit des montagnes de la Suisse 

 doit être préféré. [La racine d'aconit doit être récoltée à l'automne, on la lave pour la 

 débarrasser de la terre et on la fait sécher à l'étuve; on la conserve dans un endroit 

 sec et h l'obscurité. Il est peu de plantes sur les propriétés desquelles la culture, le 

 climat, le choix des espèces aient plus d'influence que l'aconit; il faut toujours repousser 

 les espèces cultivées. D'après Sohroff, de Vienne, qui a fait de belles recherches sur les 

 aconits en 186'2, ils devraient être classés par rang d'activité dans l'ordre suivant: 1° VAco- 

 nitum ferox; 2° l'A. nnpeUus et ses sous-espèces ou variétés; 3° l'A. neomonlanum , 

 l'A. tanrlcum el VA. variabile; à" les Aconituiii vnnef/alum, cainmarum, paniculatum el 

 anthora. Les jeunes pousses de l'A. lycoclonum sont inolfensives ; Linné dit qu'elles 

 sont mangées par les Lapons. Les racines, au contraire, se rapprochent par leur acti- 

 vité de celles de l'.l. ferox WnUicli qui croît sur l'Ilymalaya, dont on trouve la racine 

 dans le commerce ; elle renferme en moyenne deux fois plus de principe actif que l'aco- 

 nit napel.j 



Propriétés cliiinif|ues. — Steinacher, Braconnot, Pallas, Peschier, Geiger el 

 Jlesse, ont publié leurs analyses sur divers aconits. |Bi'andes en isola le principe actif, 

 il le nomme aconitine, mais c'est Messe qui, en 1833, l'obtint h l'état de pureté plus 

 grande ; elle a été étudiée par Ceiger, Berthemot, Stahismidt, Morson, Planta, Liégeois, 

 E. Hottot, etc. Selon Stahismidt, l'aconitine peut être représentée par C"°I1*' O" Az. 

 D'après les recherches récentes de Morson, l'aconitine est mélangée quelquefois avec 

 une substance étrangère moins active qu'il désigne sous le nom de iiapelline; quant h 

 YaconelUne, découverte par G. et ïl. Smith el qui présenterait tous les caractèi'es de la 

 nicotine, son existence nous paraît très-douteuse. 



Plusieurs procédés ont été proposés pour préparer l'aconitine; celle du commerce est 

 généralement impure; elle agit, d'après E. Ilottot el Liégeois, dix fois moins que lors- 

 qu'elle est pure et obtenue par le procédé suivant, qu'ils ont indiqué: faire macérer 



