I PRÉFACE 



lion(l). Les malades les emploient d'habitude sans les faire exa- 

 miner par le mcklecin, lequel peut seul constater leur identité, 

 savoir si elles sont en bon état, s'assurer si elles ne sont pas 

 l'écoltées depuis plusieurs années, si elles ont été cueillies chacune 

 dans ia saison convenable, dans l'exposition, dans le climat et 

 dans le terrain qui leur sont propres. On cultive souvent dans les 

 jardins les végétaux les plus disparates, pour éviter la peine de 

 les aller chercher dans les lieux où ils croissent naturellement. 

 Une plante aromatique qui aime les montagnes et l'exposition au 

 raidi, se chargeant des principes au miheu desquels elle vit, de- 

 vient aqueuse, se gonfle et perd les trois quarts de son énergie 

 dans un terrain gras, trop humide, privé des rayons viviiiantSi 

 du soleil. 



Les extraits de nos plantes fournis par le commerce, et dont les 

 médecins des villes et des hôpitaux se servent, sont-ils toujours con- 

 venablement préparés et bien conservés? Non; et j'en apporte pour 

 preuve leur complète inertie dans des cas assez nombreux où un 

 suc épaissi préparé sous mes yeux produisait constamment l'effet 

 que je désirais obtenir. 



Parmi les causes auxquelles on peut avec raison attribuer l'oubh 

 dans lequel sont tombées les plantes qui croissent sur notre conti- 

 nent, il en est une que je dois particuHèrement signaler : c'est la 

 néghgence que l'on apporte généralement dans l'étude de la bota- 

 nique médicale. Si l'histoire naturelle et les diverses méthodes de 

 classification des végétaux sont parvenues, par les travaux de nos 

 savants, au plus haut degré de perfection, il n'en est pas ainsi de la 

 science qui consiste à déterminer les propriétés thérapeutiques des 



(Ij La racine crasaret, par exemple, sera considérée comme le meilleur succédané de 

 Pipécacuanha par le médecin qui l'emploiera dans les six premiers mois de la récolte, 

 tandis que celui qui la mettra en usage après un ou deux ans ne lui trouvera qu'une pro- 

 priélo [Miipntivp, mi simplement diurélique. 



