ARr.ENTlNE. 77 



humides, au boni des chemins et des ruisseaux. Elle gâte les prairies, et se 

 MJiilliplie considri'abU'iueut dans les endroits où l'eau s(!!'journc. Les porcs 

 rn sont lrès-(Viands; ils l'ouillent axidenient le sol où elle croît pour dévorer 

 les racines. Les oies aiment également celte plante, ce qui lui a valu le nom 

 iWinscritui. 



lle!!ici*i|»tîon. — Racine noirâtre, fibreuse, longue, garnie de nombreux ranius- 

 <niles. — 'ri|j;e de 30 ccnlinif'lres eiiviioii, iniiu'O, i'aiblf, ranipanlo et sloloniRTO, un peu 

 velue. — Feuilles naissaiU des stolons (|ui s'eiuaciueiit de distance en distance, grandes, 

 piiuK'es, conii)()sées de quinze à dix-sept l'olioles sessiles, ovah-s, oblouî^ues, dentées en 

 scie, couvertes d'un duvet blanc, soyeux, argentin. — Fleurs jaunes, solitaires, axillaires, 

 |)ort('es sur de longs pédoncules (tout l't'té). — Calice soyeux, à 10 lolioles, dont cinq 

 uiteiiies et cinq externes. — Corolle de cincj pélal(\s ouverts, arrondis. — Etan)ines 

 n()nd:)ieuses, à anthères en croissant. — Ovaires supéi-jeurs surmontés de stigmates 

 obtus. — Fruit composé de graines nombreuses nues, acuminées, fixées ;i un réceptacle 

 comnuin et contenu dans le calice persistant. 



FartieM usitées. — L'Iierbe et la racine. 



iCiiltiire. — Cette i)lanle esl assez abondante pour suffire à la consommation 

 médicale ; on ne la cultive que dans les jardins de botanique, on la multiplie par semis 

 laits au ])rintem|)S en terre légèie, ou à l'autonme sur couches ; on i-epiqiic au prin- 

 temps en place. J 



Propriétés pliysiques et chimiques. — D'une odeur nulle, d\me 

 saveur styptitiue assez prononcée, l'argentine contient une assez grande proportion de 

 tannin. Sa racine noircit la solution de sulfate de fer, et son suc rougit le papier bleu. 

 Klle peut être utile pour le tannage. Dans quelques pays on l'emploie à la fabrication 

 de la bière, fia racine, qui est un peu farineuse, a, dit-on, été employée en Ecosse 

 comme aliment. Erliard dit même qu'elle a servi à faire du pain dans les temps de 

 grande disette. [Los feuilles d'argentine sont employées en paifumerie, elles servent à 

 faire avec l'alcool une teinture qui rend l'eau opaline.] 



L'argentine a joui longtemps d'une grande réputation comme astringente. 

 On l'employait contre les hémorrhagies, la dysenterie, la diarrhée, les flueurs 

 blanches, etc. Mathiole, Dodoens, la recommandent dans ces maladies. 

 Tournefort en a obtenu des avantages dans la leucorrhée. Degner(l) dit que 

 dans une dysenterie qui régna en 1736, on employa avec succès la décoc- 

 tion d'argentine dans du lait. 11 ajoute qu'un charlatan se vantait de gué- 

 rir cette maladie en trois jours : son remède consistait en une décoction 

 d'argentine dans du lait mélangé dun peu d'eau, d'un peu de fleur de fro- 

 ment et de noix muscade, avec addition de jaunes d'œufs, d'huile d'olive 

 et de sucre. 



Dubois, de Tournai, rapporte cinq observations en faveur des propriétés 

 antidiarrhéïques de cette plante. La maladie a cédé en peu de jours à la 

 décoction aqueuse (une poignée dans 1 litre d'eau). Ce remède est vulgai- 

 rement employé dans nos campagnes; je l'ai vu souvent réussir. Il agita 

 peu près comme la décoction de renouée et celle de bourse-à-pasteur. 



Les propriétés fébrifuges, antiphthisiqucs, diurétiques, lithontriptiques, 

 attribuées à cette plante par Withering, Rosen et Bergius, sont illusoires ou 

 très-exagérées. Elle n'a' ])oint justifié, comme fébrifuge, le titre de poten- 

 tille (de -potentiel, puissance, vertu), bien que l'illustre Boerhaave l'ait con- 

 sidérée comme l'égale du quinquina dans le traitement des fièvres inter- 

 mittentes : 



Quandoque bonus dormitat Homerus. 

 (Horace.) 



Toutefois, l'argentine a pu être employée dans quelques fièvres intermit- 

 tentes vernales, contre lesquelles elle agit à la manière du plantain , delà 

 quinte-feuille, etc. « C'est une chose avouée de tous les gens de l'art, dit 



(1) Histoire médkale de la dijsenteri'', p. l'jG. 



