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ASPERGE. 



trigone et trois stigmates.)— Fruit: baie globuleuse, d'abord verte, devenant d'un 

 rouge vif en mûrissant, offrant dans son intérieur trois loges, dont chacune contient 

 deux graines anguleuses, noires, dures et glabres. 



Parties usitées. — Les rhizomes, improprement appelés racines, et les jeunes 

 pousses ou tuiions. 



[Culture. — Les asperges se propagent par éclats de rhizomes, greffés, plantés en 

 terre Irès-légère et fumée sur un fond de couche ; on ne les récolte que la troisième 

 ou la quatiiéme année ;,une bonne aspergière produit pendant douze h quinze ans.] 



Kécolte. — Les racines se récoltent au printemps, lors de la plantation. En se des- 

 séchant, ces racines se sillonnent longitudinalement et ont l'aspect de la salsepareille. 

 On les a quelquefois mêlées avec ce pi'oduit exotique. Il est aisé de les distinguer en ce 

 que les racines d'asperge sont blanchâtres, et que les autres sont brunes, et qu'en les 

 coupant loiigiludinalenient elles n'offrent pas ce qu'on appelle le cœur de la salsepareille 

 [et en ce que l'épiderme s'en détache facilement]. 



Propriétés pliysiques et cliiniiques.— Les racines, d'une saveur rau- 

 cilagineuse et amère, ont été analysées par Dulong, d'Astafort (1), qui y a trouvé de 

 l'albumine végétale, de la gomme, de la résine, une matière sucrée, quelques sels et 

 une substance amère de nature extractive. 



Les jeunes pousses ont été analysées par Vauquelin et Robiquet (2). Ces chimistes ont 

 trouvé dans le suc d'asperge, de la chlorophylle, de l'albumine végétale, une résine vis- 

 queuse (le saveur acre; de la mannite, de l'asparagine, de l'exlractif, une matière colo- 

 rante, de l'acétate et du phosphate de potasse, du phosphate de chaux. L'asparagine, qui 

 a été ti'ouvée dans d'auties racines, est une substance beaucoup plus intéressante pour 

 les chimistes que pour les médecins (3). Elle est solide, cassante, ipcolore, d'une saveur 

 fraîche et nauséabonde, ni acide, ni alcaline, insoluble dans l'alcool, peu soluble dans 

 l'eau, et ciistallisant en prismes droits, rhomboïdaux. Sous l'influence d'un alcali fixe, 

 ou même abandonnée à l'état de dissolution aqueuse, elle se transforme en ammo- 

 niaque et en acide asparitique. [L'asparagine peut être représentée par G^II* AzO'* ; 

 on la tiouve encore dans la réglisse, la racine de guimauve, les pousses de pommes de 

 terre ; elle est isomère avec le malamide dissous dans l'eau ou dans les alcalis, sa solu- 

 tion dévie le plan de polarisation vers la gauche (lévogyre), tandis que dissoute 

 dans les acides elle le dévie vers la droite (dextrogyre); sous l'influence de l'eau elle se 

 transforme en asparinate d'ammoniaque ; l'acide azotique forme avec elle de l'acide 

 malique, de l'eau et de l'azote.] 



PRÉPARATIONS PHARMACEUTIQUES ET DOSES. 



A L'iNTÉRiEin. — Décoction (racine), 15 à 

 60 gr. par kilogramme d'eau. 



Sirop de ]iointes d'asperges ( suc exprimé, 

 chauil'é au bain-marie jusqu'à ce que l'al- 

 bumine soit coagulée, filtré au papier; ajou- 

 tez à une douce chaleur le double de son 

 poids de sucre.) 



Extrait de pointes, de 2 à 20 gr. en pilules, 

 l)otions, tisane. 



Extrait des griffes, 2 à 8 gr. (Gendrin). Pour 

 préparer cet extrait, on monde et on coupe 

 en petits fragments des racines d'asperge 

 de deux h trois ans, et on les fait sécher à 

 l'étuve. 



La racine d'asperge, que l'on range parmi les cinq racines apcritives ma- 

 jeures, communique à l'urine, ainsi que les jeunes pousses, une odeur très- 

 dcsagréable, et paraît en activer la sécrétion. L'absence ou la présence de 

 cette odeur a servi à Corlieu à différencier l'albuminurie idiopathique de 

 l'albuminurie liée à une altération des reins. Dans le premier cas, les as- 

 perges donnent à lurine cette odeur particulière; il n'y a aucune modifica- 

 tion dans ce liquide, lorsqu'il provient de reins altérés (i). 



La racine d'asperge est employée comme diurétique dans les hydropisies, 

 les obslruclions abdominales, l'ictcre, les maladies des voies urinaires, etc. 



Les propriétés diurétiques de la racine d'asperge sont contestées par quel- 

 ques auteurs, et entre autres par le sceptique Chaumeton. Cependant il ré- 

 sulte d'une série d'expériences entreprises par Gendrin, que l'extrait des 



(1) Journal de phaniiacie, t. XII. 



(2) Annales de chimie, t. LV et LVII. 



(3) A. Richard et E. Soubeiran, fjictionnaire de médecine, en 30 vol., t. IV, p. 212. 



(4) Abeille 7nédicale, 18G5, n" ih. 



