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tumeurs froides et indolentes. On l'ennploie aussi en sachets pour obtenir le 

 môme résultat. On appli([uait jadis l'emplâtre de cumin sur l'épigastre pour 

 fortifier l'estomac. (Kii Anj^lclcrrc, cet empl;\tre est encore usité comme 

 excitant résolulil.) L'huile essentielle s'emploie ;\ l'extérieur dans un Uniment 

 excitant. 



CUSCUTE. Ciiscuta onropœa. L. 

 Ciiscutci major. lîAiiii. — Cassutd sire niscutd. L I». 



Gontio do lin, — angiirc de lin, — cheveux de Vénus. 

 CONVOLVLLACKKS. — CUSCUTKKS. Fani. nut. — TÉÏRA^DRIE DIGV.ME. L. 



Ce singulier végétal , parasite meurtrier de la plante qui le nourrit, a un 

 mode d "existence très-curieux. 



Description. — La semonce gornic on loire, mais h poino la jotine plante est-elle 

 élevt^e, qu'elle meurt si elle ne rencontre une autre plante qui la soutienne et la nour- 

 risse. Le lin, la vesce, le serpolet, les bruyères sont les |)lantos qu'elle prélerc Ouand 

 elle s'attache an lin, elle ])ien(l le nom (I'Epiijmi.m [Cuscuta épdinum, L.), de petite 

 Cl'scutk, {Cuscuta minor) quand elle s'unit au serpolet, de crande Ciscute (Cuscuta 

 major) quaud elle vit aux dépens des bruyères, de l'ortie, du genêt, de la vesce, etc. 

 Elle entortille la plante dont elle s'empare, la serre par de longs filaments nus, rameux, 

 capillaires, un peu rougeàti-es, dépourvus de feuilles, mais garnis çà et là de petits su- 

 çoirs qui, en s'insinuant dans l'écorce de la plante nourricière, lui enlèvent ses propres 

 sucs, l'épuisent, la dessèchent et très-souvent la l'ont mourir. — De petites écailles pla- 

 cées de distance en distance remplacent quelquefois les feuilles. — Les fleurs sont 

 blanches ou rougedtros, en paquets globuleux, sessiles, latéraux, composées chacune 

 d'un calice coiu't, à quatre, plus souvent cinq divisions, d'une corolle campanulée, à 

 quatre ou cinq lobes, [munie en dedans de cinq écailles très-grandes, connivenles, fer- 

 mant le tube de la corolle], autant d'étamines; les filaments munis à leur iiase d'une 

 écaille bifide, attachée à la corolle; deux styles courts. — Fruit : capsule, ou mieux une 

 pixyde presque globuleuse, biloculaire, deux semences dans chaque loge, embryon sans 

 cotylédons. 



Ce parasite par excellence cause beaucoup de dommages dans les cliamps de luzerne, 

 de vesce, de lin, etc. Pour le détruire, il faut couper et arracher les plantes sur les- 

 quelles il s'attache, 



[Nous citerons encore la cuscute à fleurs serrées (C. Densiflores, Soy-"\Till.] 



[Culture. — Les cuscutes sont un fléau de l'agriculture; on cherche à les détruire^ 

 par tous les moyens; dans les jardins botaniques on les propage en arrachant des touffes 

 par un temps humide, et en les jetant sur les plantes aux dépens desquehes elles se 

 nourrissent.] 



Suivant Murray, la cuscute varie en saveur suivant l'espèce de plante aux: 

 dépens de laquelle elle est nourrie. On a cru aussi qu'elle empruntait jusqu.'à 

 un certain point des qualités des plantes qui la. nourrissent. C'est ainsi qu'on 

 a regardé celle du genêt et de l'ortie comme diurétique, celle du lin comme 

 mucilagineuse, celle qui s'attache aux euphorbes comme purgative, etc. 

 (Rien ne démontre la vérité de cette assertion.) Celte plante, entièrement ou- 

 bliée dans la thérapeutique moderne, jouissait d'une grande réputation chez 

 les anciens. Hippocrate, Galien, Aëtius, Oribase, l'employaient dans- là.' 

 phthisie et dans toutes les maladies de poitrine vaguement désignées sous 

 le nom de difficulté dercspircr. A une époque plus rapprochée, on l'a préco- 

 nisée contre les engorgements viscéraux qui suivent les fièvres intermit- 

 tentes. Pauli, Etmuller, AVedel, la considérant comme apéritive et laxative 

 l'ont vantée contre toutes les obstructions; ils l'ont aussi préconisée contre 

 la goutte, le rhumatisme, etc. On l'administrait en infusion vineuse, en dé- 

 coction aqueuse (4 à 15 gr.) et en substance à dose plus faible. La cuscute 

 entrait dans une foule de préparations anciennes, telles que les pilules tar- 

 tareuses de Quercitan, la poudre de joie, les électuaires de psyllium et de 

 séné, la coniection Hamech, le sirop apéritif de Charas, etc. 



