386 DIGITALE POURPRÉE. 



Après avoir établi dans les maladies du cœur une division principale 

 entre les troubles fonctionnels ou dynamiques et les atrections organiques, 

 AVittfield (1) pose, comme contre-indication à l'emploi de la digitale, l'état 

 hypcrsthénique aussi bien que l'atonie profonde du cœur. « La saignée, 

 dit-il, devra précéder son administration, s'il y a turgescence de la face, 

 dureté et plénitude du pouls, forte impulsion du cœur, vertiges, etc. » Et 

 plus loin : «Lorsque les forces sont très-déprimées, surtout avec répulsion 

 pour les aliments, la digitale peut être pernicieuse. » Suivant "SYitilield, la 

 digitale, utile dans la dilatation simple du cœur, ne peut être continuée 

 longtemps avec avantage dans l'hypertrophie excentrique de cet organe. 

 Dans l'hypertrophie avec ossification des valvules , la digitale , selon le 

 même auteur, en cela d'accord avec tous les praticiens, réussit souvent à 

 soulager l'horrible anxiété des malades. 



De tous les sédatifs auxquels on puisse recourir, dit Bouillaud, le plus 

 efficace, le plus direct, le plus spécifique, c'est incontestablement la digi- 

 tale, ce véritable opium du cœur. 



Pour Beau, au contraire (2), la digitale est un tonique spécial du cœur : 

 c'est, suivant son expression, le quinquina du cœur. L'injection de la face, 

 la bouffissure des paupières, le gonflement des veines jugulaires externes, 

 la petitesse du pouls, la dyspnée, les palpitations, les congestions, etc., 

 symptômes qui accompagnent les altérations organiques du cœur et de ses 

 valvules, constituent, selon Beau, l'asystolie, c'est-à-dire un état qui recon- 

 naît pour cause une insuffisance de systole, un défaut de contraction ven- 

 triculairc assez énergique pour vaincre les obstacles qui s'opposent au cours 

 du sang. La digitale, qui calme ces accidents, n'est donc pas, suivant Beau, 

 le sédatif, mais bien le stimulant du cœur, dont il augmente la force de 

 contraction, et lui fait chasser des ondées complètes, régulières, moins fré- 

 quentes. Le pouls était petit, fréquent, irrégulier; il devient fort, lent, 

 plein et régulier; enfin, tous les symptômes d'asystolie cessent, parce que 

 la circulation cardiaque n'est plus enrayée. Beau administre le plus souvent 

 la digitale sous forme d'infusion (0.20 de feuilles dans une tasse d'eau 

 bouillante, infusées pendant dix à quinze minutes, à prendre le matin à 

 jeun). Il seconde cette médication par un régime tonique et analeptique. Il 

 proscrit la saignée, qui ne procure qu'un soulagement momentané, et en- 

 lève au cœur sa force de contraction, déjà trop faible; mais il l'emploie 

 cependant exceptionnellement dans les cas de suffocation imminente ; alors 

 une légère émission sanguine fait gagner du temps , et permet d'admi- 

 nistrer la digitale et d'attendre son action. 



(Ferrand, que j'ai déjà eu occasion de citer, a émis sur les indications et 

 contre-indications de la digitale des idées théoriques et pratiques em- 

 preintes d'un esprit de critique et d'un savoir profond. A ses yeux, il y a 

 pour la digitale, dans les indications d'ordre physique, un élément très- 

 important, c'est la tension vasculaire et l'œdème qui l'accompagne et en 

 donne jusqu'à un certain point la mesure. « La véritable et la plus simple 

 indication de la digitale, c'est la diminution de la tension vasculaire (3)... » 

 Quoique l'état de tension exagérée se présente le plus souvent chez les su- 

 jets atteints de maladies du cœur, il n'y a pas alors contre-indication for- 

 melle; « car le médicament a en lui-même son correctif, et, s'il débute en 

 exagérant la tension, il provoque bientôt la diurèse, qui, comme une sou- 

 pape de sûreté, rétablit l'équilibre..» » — « L'état d'a^dème est la véritable 

 indication de la digitale, en ce qu'il révèle une disposition anormale des 

 cellules à admettre dans leur intérieur les matériaux liquides du sang... » 



(1) De vera diqitaUs indicalione. Bonn, 182G. 



(2) Abeille médicale, 1856, p. 33. 



(3) In Bullelin de Ihérapeutique, 30 juin 18G5, p. 538. 



