DIGITALE POURPRÉE. 395 



4 onces de cette infusion avec 10 f;!aiiis do poudre de l'cnillcs ou de racine 

 do j)(>ly]M)de de chêne. Peu de \x'ui\)s après, il rprouve des voniissonients 

 nonihrciix cl violents, rpn dnrcnl (pichpictois plusieurs jours; le pouls se 

 ralentit, devient irréj^ulirr, intcrniilLent, la faiblesse est extrême, et des 

 crampes, que l'on re^^arde connue de hou auj^ure, surviennent dans les 

 membres. La force revient, le pouls se relève, la réaction a lieu, les accès 

 épileptiques sont d'ahord moins noudireux et fhiissent par ne \)\us repa- 

 raître. 



Sharkey commence, avant d'adminislrer la ]jolion, par s'assurer qu'il 

 n'existe aucune alfeclion des viscères. S'il reconnaît quelque maladie du 

 foie ou du cerveau, des poumons, de l'estomac, etc., il la traite par les 

 moyens convenables. Quand il y a manie ou quelque allection cérébro- 

 spinale, il n'administre jamais le remède antiépileptique. Ce traitement 

 ])ri'parrtoire i;uérit (juelquelois l'épilepsie; mais s'il est insuffisant, on em- 

 ploie la (lip;ilale, dont les elfels curatifs ont lieu sans qu'on ait besoin de 

 l'administrer une seconde fois. Quels que soient l'ftge, le tempérament, la 

 constitution du sujet, la dose est toujours la môme. « Les sujets les plus 

 délicats, dit Sharkey, supportent ce médicament au moins aussi bien que 

 les plus robustes. » « J'ai observé, ajoute l'auteur, que lorsqu'il survient des 

 crampes dans les premières quarante-huit heures, la guérison a générale- 

 ment lieu, quoiqu'elle puisse être obtenue sans que ces synqUômcs se mani- 

 festent. S'ils étaient portés au point de causer quelque inquiétude, on pour- 

 rait les modérer en donnant au malade 1 pinte de bouillon de poulet ou 

 quelque léger stimulant, sinon il vaut mieux les laisser suivre leur cours. 

 Dans aucun cas, il n'est arrive d'accident, et je conçois les craintes qu'in- 

 spirait aux anciens l'administration de la digitale. Donnée à petites doses, 

 comme ils le pratiquaient, et à des intervalles assez éloignés pour lui don- 

 ner le temps d'être absorbée, elle devait exercer une action délétère. Aussi 

 n'ai-je jamais changé les doses, quel que fût l'âge du malade, de peur qu'une 

 moindre quantité ne devint vénéneuse. » 



Le nombre des épileptiques que Sharkey a guéris est considérable. Toute- 

 fois, il avoue des insuccès, et, dans un cas où il s'agissait d'une demoiselle 

 de seize ans, il conçut des craintes sur l'effet du médicament : «Je fus très- 

 alarmé sur son compte, dit-il; car l'heure qui suivit l'administration de la 

 potion se passa sans vomissements, ce qui est extraordinaire. La prostration 

 était excessive, le pouls très-irrégulier, intermittent, à peine sensible, 

 à 4-4, etc. Mais heureusement le vomissement survint, et elle ne cessa de 

 vomir pendant trois jours. » 



Il est étonnant que de tels succès n'aient point appelé davantage l'attention 

 des praticiens. Si ce remède, administré à des doses aussi élevées, présente 

 des dangers qui réclament tous les soins du médecin, elle a pour compen- 

 sation l'espérance de pouvoir triompher d'une maladie contre laquelle les 

 moyens ordinaires échouent presque toujours (1). 



La digitale a été recommandée dans la manie. Masson-Cox, médecin d'un 

 hôpital d'aliénés, l'avait employée avec un tel succès qu'il ne regardait 

 comme incurables que les aliénations mentales qui avaient résisté à l'usage 

 de cette plante administrée à une dose convenable. 



Elle réussit particulièrement, d'après Fanzago (2), dans les manies hyper- 

 sthéniques, surtout dans celles qui sont liées à une lente arachnoïdite ; elle 

 échoue, au contraire, quand la maladie dépend d'une cause mécanique. Fo- 



(1) Consultez à ce sujet: Corrip;an {Lond. and Ed. Journ. of med. se, 15 mars 1855), Nc- 

 ligan (Medicmes, thcir use and mode ofadm., 3* édition, p. 311. Dublin, 1851), Corneille {Re- 

 vue médico-chininiicale, l»'' août 1858, p. 404), et un intéressant article de Duclos [Bulletin de 

 théraprulique, ISOO, t. LIX, p. 337"!. 



(2) SuUecert. délia di(jit.,nellealienaiioni ment., et suUa suaaiione in générale. Padova, 1812. 



