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DOUCE-AMÈRE. 



l'àcrelé ot la propriété vésicanle qui a valu à cette dernière le nom dlierbe aux gueux. 

 Il est facile de distinguer, par leurs caractères extéiieurs, les tiges de ces deux genres 

 de végétaux. Celle fraude doit être signalée connue dangereuse/ 



[Culture. — l.a douce-amère croît dans tous les sols, on ne la cultive que dans 

 les jardins botaniques et d'agrément; elle se propage facilement par graines et i)ar bou- 

 tures, |)ar niarcottos ou par éclats de racines; mais, pour les besoins de la médecine, on 

 préfère la [)lanle sauvage.] 



Propriétés pliysiques et cliiiiiiciiies. — Desfosses a trouvé de la sola- 

 nine dans les tiges et dans les feuilles (Legriji et 0. Henry dans les fruits). Cette plante 

 contient en outre des sels à base de cliaux et de potasse. I/eau s'empare de ses ])rin- 

 cipes actifs. Sa matière amère-sucrée a été nommée par IMaff, Puroghjcion, ou Dulca- 

 marine. 



La solanine est pulvérulente, blanche, opaque, comme nacrée, inodore, et d'une saveur 

 nauséeuse et un peu amèi'c [elle peut être représentée par C*"* H"** AzO-^]. — Elle est 

 inaltérable à l'air, insoluble dans l'eau froide, se dissolvant dans 8,000 de ce liquide 

 bouillant, et en petite quantité dans l'alcool. Ses qualités alcalines sont très-faibles; ce- 

 pendant elle lamène an lileu la teinture de tournesol rougie par un acide. Elle se com- 

 bine facilement avec les acides, el forme avec eux des sels parfaitement neutres, solubles 

 et incristallisables. Chauffée, elle se décompose sans se fondre ni se volatiliser. (D'après 

 Otto Gmelin, ce n'est pas un alcaloïde, mais un corps de l'ordre des glycoïdes ne ren- 

 fermant pas d'azote.) 



PRÉPARATIONS PHARMACEUTIQUES ET DOSES. 



A l'intérieur. — Décoction ou infusion des 



rameaux, 8 à 30 gr. par kilogramme d'eau. 

 Suc cxi)i-inié des feuilles, 20 à 60 gr. (presque 



abandonné). 

 Poudre, 'i à 8 gr. (assez rarement employée). 

 Sirop (1 sur 11 d'eau et 8 de sirop de sucre), 



30 à 100 gr. et plus, en potion. 

 Extrait par lixiviation, 50 ccntigr. ti 10 gr. et 



plus, ])r()grcssivement. 



La décoction est la préparation la plus or- 

 dinairement employée. 



Les médecins ont beaucoup varié sur le mode 

 d'administiation de la douce-amère. Tragus 

 faisait bouillir 1 livre (500 gr.) de tiges de 

 cette plante dans 2 livres (1 kilogr.) de vin 

 blanc, et prescrivait deux verres par jour de 

 cette décoction au malade. Razoux, craignant 

 l'action vénéneuse de cette plante, ne dépas- 

 sait pas la dose de k gr. dans une pinte d'eau 

 réduite à moitié. Carrèrc en donnait 8 gr. en 

 décoction, en augmentant cette do?e d'autant 

 tous les six jours. Quarin la porta à GO gr. 

 Crichton en conseillait 30 gr. par jour en trois 

 fois, dans 45 gr. d'eau réduits à 30 gr., et 

 Gardncr (1) en prescrit jusqu'à 90 gr. qu'il 

 fait prendre aussi en trois fois chaque jour. 

 Quoique la douce-amère ne puisse occasionner 

 aucun accident dangereux, il est bon cepen- 

 dant d'en commencer l'usage par la dose de 

 4 à 8 gr., et d'augmenter progressivement jus- 

 qu'à CO gr. et plus, s'il ne sur\ient aucun 



symptôme qui oblige d'agir avec plus de mé- 

 nagement. On préparc la décoction de cette 

 plante en faisant d'abord infuser les tiges cou- 

 pées par morceaux pendant plusieurs heures 

 dans de l'eau bouillante. On fait ensuite ré- 

 duire le liquide, par l'ébullition, d'un tiers 

 environ. Le malade doit prendre au moins 

 1/2 kilogramme de cette décoction par jour, 

 seule ou mêlée avec du lait. L'infusion aqueuse 

 est rarement emploj'ée. 



Brctonneau emploie le mode d'administra- 

 tion suivant, surtout dans les affections syphi- 

 litiques : pendant huit jours, décoction de 

 8 gr. de douce-amère, pi'ise dans l'intervalle 

 des repas, sans qu'il soit besoin de rien chan- 

 ger au régime. Le huitième jour, 16 gr. en 

 décoction, pendant huit jours. Augmenter ainsi 

 chaque semaine de 8 gr., et arriver ainsi à la 

 dose de ZiO gr. par jour : continuer également 

 pendant huit jours, ce qui fait en tout six se- 

 maines. — Diminuer successivement les doses 

 dans la même proportion, c'est-à-dire de 8 gr. 

 par semaine, pour terminer par 8 gr. par jour 

 dans la dernière semaine. — Lorsqu'on atteint 

 la dose de 40 gr. dans 1 litre d'eau, la douce- 

 amère détermine ordinairement (|uelqncs 

 étourdissements, quelques troubles dans les 

 idées. Ces phénomènes indiquent qu'il con- 

 vient de s'arrêter et de diminuer progressive- 

 ment les doses. 



Les effets primitifs de la douce-amère se font remarquer sur le tube di- 

 gestif; mais cette plante a une action secondaire sur divers systèmes et 

 notamment sur le cerveau et le système nerveux. Cette action varie beau- 

 coup selon les dispositions individuelles et l'état des organes; elle porte plus 

 ou moins sur la peau, les reins, l'encéphale, etc. Mais l'irritation révulsive 

 qu'elle détermine sur le lube digestif est la chose la plus importante à ob- 

 server par rapport aux effets secondaires qui en résultent, et qui lui sont en 

 grande partie subordonnés. 



(1) London médical Repertory, 1830. 



