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Vosges, on les récolte en octobre poui' l'extraction d'une huile jouis>ant de toutes les 

 qualités des huiles grasses, et pouvant èlre employée aux mêmes usages économiques 

 et médicaux. Cette huile, qui ne se coagule |)oint par le froid, est un peu moins agréable 

 an goût quf l'huile d'oliv(>; mais elle a Tavanlage, au lieu de rancir comme cette der- 

 nière, de s'améliorer avec le temps. On la vend souvent dans le I\ord pour de l'huile 

 d'olive, (lîutlmer a trouvé dans les faines un principi' mal défini, la ftujine, que certains 

 auteurs regardent comme identique à la pyréniéline.) 



On connaît l'u.-age du hêtre dans l'économie domestique et dans les arts, le charron- 

 nage, la charpente, la menuiserie, l'ébenisterie, elc. 



(C'est sur cet arbre que croit une variété de lichen (voir ce mot), la variolaire amèrc, 

 et sur ses racines que prend naissance la variété de pédiculaire qui porte son nom.) 



L'écorce de hêtre est astringente ; elle a été placée parmi les fébrifuges 

 indigènes. Fuhrmann, de Schocnfcld, dit l'avoir enii)loyce en cette qualité 

 avec succès. « L'écorce, destinée à l'emploi médical, doit être récoltée sur 

 des individus d'un ou deux ans au plus. On la donne sous forme de décoc- 

 tion que l'on [jréparc avec 30 gr. (1 once) d'écorce fraîche, ou 15 gr. (i-gros) 

 d'écorcc sèche, pour 180 gr. (G onces) d'eau comnume que l'on fait réduire 

 des deux tiers par l'ébullition. Le décoctum, passé avec soin et édulcoré à 

 volonté, est administré liède en une seule prise, une heure avant l'invasion 

 présmnée de l'accès. (Juelqucs observations recueillies parrautem- confirment 

 l'efficacité de ce remède, et Furhmann ajoute qu'il considère celte écorce 

 comme étant douée d'une pro])riété antipyi'éti({ue aussi prononcée que l'est 

 celle du quinquina: il la regarde comme méritant la préférence sur ce der- 

 nier agent, en raison de la modicité de son prix. Du reste, dans l'emploi de 

 ce nouveau fébrifuge, les indications et les contre-indications sont les mômes 

 que pour l'écorce du Pérou (1). 



Desbois de Rochefort dit que l'écorce de hêtre, outre sa qualité astrin- 

 gente, recèle ries propriétés apéritives et purgatives ; donnée à haute dose, 

 elle peut même, suivant cet autiur, provoquer le vomissement. A cause de 

 cette diversité d'action, on pouri^ait l'employer avec avantage dans des cir- 

 constances où d'autres fébrifuges seraient restés inefficaces. L'expérience 

 prouve journellement que tel médicament de ce genre (sans en excepter le 

 quiiKjuina) est iiifiuclueuscment emplciyé, quand tel autre, en apparence 

 moins énergique, répond compléb^meiil à l'attente du médecin. L'écorce de 

 hêtre peut donc trouver sa place. La matière médicale n'est januiis trop riche 

 pour le praticien qui, sachant y puiser avec discernement, en fait une judi- 

 cieuse application. 



Les laines contiennent un principe délétère peu connu. Ce fruit frais, 

 mangé en trop grande quantité, agit sur ie cerveau à la manière de l'ivraie, 

 ce que ne produit jamais l'huile. 



Hesse (2) a vérifié par des expériences cette action toxique. — Des che- 

 vaux, au rapport de plusieurs vétérinaires allemands (3), ont été empoison- 

 nés par ce fruit, et l'on cite un cas d'hydrophobi(> suivie de mort, six jours 

 après avoir mangé des fruits du hêtre, chez m\ enfant de treize ans. J'ai moi- 

 même observé un état analogue à celui de l'ivresse chez ûvaw enfants qui 

 avaient mangé une grande quantité de faînes. Il est donc prudent, d'après 

 ces faits, de ne pas manger de ce fruit en quantité considérable. 



(1) Journal des connaissances médicales pratiques et de pharmacologie, mai 18/i2. 



(2) Bulletin des sciences médicales. Fénissac, t. XI, p. 250. 



(3) Mémoire de la Suciélé royale de médecine, 1783, 2* partie, p. 7. 



