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li'riii('iilescil)l<> , de la f^omnio , dos acidrs iiiali(|iii' et |)lios|)li()iiqii(> cl une matière 

 grasse d'un rouge carmin) (1). 



(iiilicn, Pliiio, Midscoridc, IMmIIIiIoIc, rogardiMit l'if conimo ayant des qua- 

 lités <lélét('i'cs. 'rhé()i)hiasl(' dit que les roiiilles sont un poison pour les chfi- 

 vaux, mais qu'elles n'eni|)()isonnenl pas les nnninanls. fx' suc d'if servait, 

 dit Slrahon, à empoisonner les llèchcs des (ianlois. Si l'on en croit les Com- 

 mentaires de Cèsiir, (lativnlcus, roi des Khnionicns, s<; sei'ail empoisonné 

 avec le suc des l'enil'es de cet arbre. J(>an iJauliin affirme que des animaux 

 ont péri ai^rès avoir man^é des feuilles d"iï. On a été jusqu'à dire ((ue 

 l'ombie de cet arbre jjouvait donner la mort. Ilay assure que les jardiniers 

 eni|>Ioyés ù tondre un if Irès-louiru du jardin de l'isc ne. purent rester plus 

 d'une demi-beui'e i\ faire ce travail sans ùive atteints de violentes douleurs 

 de tète. lUdliard, au contraii'e, s'est tenu longtemps, et dans les p;randes 

 chaleurs, dans les lii'ux plantés d'ifs nouvellement taillés, sans avoir éprouvé 

 la moindre inconunodilé. Gérard, botaniste anglais, dit aussi s'être souvent 

 endormi ;\ l'ombre de l'if sans ressentir de mal de tète ni aucune autre in- 

 eomuiodilé, et en avoir mangé plusieurs fois les fruits sans qu'il en fût ré- 

 sulté le moindre dérangement dans ses fonctions ordinaires. D'un autre 

 côté, une jeune tille de vingl-six ans, au rapi)ort de Ilarmand de Mont- 

 garny, s'étant endormie un soir sous un if, y passa toute la nuit; le lende- 

 main, h son réveil, son corps était couvert d'une éruption miliaire très- 

 abondante; et ])endant les deux jours qui suivirent, elle demeura dans une 

 sorte d'ivresse. Suivant l'auteur que nous venons de citer (2), l'extrait ou la 

 poudre de l'écorcc ou des feuilles, à forte dose, produit des nausées quel- 

 quefois suivies de vomissements; une diarrhée ordinairement copieuse, 

 accompagnée de ténesme : des vertiges momentanés, un assoupissement 

 de quelques heures; la difficulté d'uriner, une salive épaisse, salée et 

 queUiuefois acre; des sueurs gluantes, fétides, avec une vive démangeaison 

 à la peau ; un engourdissement avec une sorte d'immobilité dans les extré- 

 mités. 



Dujardin, médecin-vétérinaire à Bayeux (li), appelé pour constater la 

 mort de deux juments qui avaient péri la veille, pendant qu'elles étaient 

 attelées à la même voilure, reconnut, par l'autopsie, qu'elles avaient suc- 

 combé pour avoir mangé des feuilles d'if. Dujardin ayant fait manger à 

 un cheval des feuilles du même arbre, vit l'animal tomber comme fou- 

 droyé, environ une heure et demie après avoir commencé à manger, et 

 lorsque de légers signes de coliques s'étaient à peine manifestés. Il a été 

 porté à la connaissance du môme vétérinaire que des moulons, des vaches 

 et autres bètes à cornes, des ânes, onl péri subitement dans des herbages 

 où se trouvaient des ifs. 



Chevalier, Duchesne et Reynal (4), citent un grand nombre de faits re- 

 cueillis par divers auteurs, et établissent les preuves incontestables de l'ac- 

 tion toxique de cette plante sur les animaux et sur l'homme. Mais l'if était 

 encore inconnu dans les fastes judiciaires comme substance abortive, et 

 n'avait pas été signalé par les auteurs comme ayant cette propriété. Cheval- 

 lier, Duchesne et Reynal, rapportent deux faits très-intéressants de tentative 

 d'avortement qui ont amené la mort, sans que l'action abortive ait eu lieu. 

 Les auteurs que nous venons de citer se proposent d'essayer de nouveau 

 cette substance à moindre dose, afin d'établir si l'on doit redouter la décou- 

 verte d'une nouvelle préparation propre à faciliter les avortemenls. 



(1) Journal de pharmacie, 1818, t. IV, p. 558. 



(2) Oliservalionn sur Vif, Journal de médecine, 1790, vol. LXXXI, p. 77 et suivantes. 



(3) Journal de chimie médicale, 185/1. 



(4 Mémoire sur l'if et sur ses propriétés toxifjues, extrait dos Annales d'hygiène et de méde- 

 cine légale, '2" série, t. IV. 



