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mais Guillcmelte a ensuite constaté (1) que la matière cristalline do celle plante est un 

 principe inmic'diat neutre, jouissant de toutes les propriétés de la coumanne (principe 

 auquel la fève de 'l'onka, semence du coumarounn odorala, doil son arôme), cl qui, par 

 conséquenl, devia prendre ce nom. L'eau distillée de Miélilot lui doit son odeur et 

 ses propriétés. Elle est, en effet, fortement chargée de l'odeur caractéristique de ce 

 principe. Zwenger et Bodenhender ont établi (2) que ce corps n'existe dans le mélilot 

 (jn'à l'état de cond)inaison cristallisaltle en tables rliomhoïdales ou en aiguilles soyeuses 

 Irès-solubles dans l'alcool et l'étber, soluble dans l'eau plus à chaud qu'a froid, condii- 

 naison avec un acide nouveau, l'acide mélUolique. Ce dernier, d'une saveur astringente, 

 cristallise en prismes petits, incolores, transparenls, solubles dans l'eau, l'alcool et l'é- 

 Iher, d'une odeur faiblement aromatique. Il fond à 82 degiés, se volatilise sans résidu 

 en se déconqiosant en eau et en huile à odeur de ciinnclle, qui régénère l'acide méli- 

 lotique par un contact prolongé avec l'eau. Cet acide foime des sels presque tous solu- 

 bles et cristallisables. 



On pourrait se servir des fleurs de mélilot comme de la fève Tonka pour aromatiser 

 le tabac. En "Moldavie, on place du mélilot parmi les pelleteries pour en éloigner les tei- 

 gnes. En Alsace (o) on s'en sert aux mômes usages, et l'on en met un fascicule dans les 

 vêtements pour les préserver de ces insectes destructeurs. 



Le mélilot passe pour émollicnt, béchique, résolutif, anodin, raraiinalir. 

 Haller regardait cette plante comme étant de nature suspecte,, et Bulliard 

 dit qu'en séchant elle prend de ràcrelé. Cependant aucun fait bien observé 

 n'a justifié les craintes que sa prétendue propriété vénéneuse avait fait con- 

 cevoir. Ses propriétés médicales ne sont pas mieux constatées. 



Les vertus contradictoires dont on a décoré le mélilot prouvent seule- 

 ment que des médecins crédules ou peu attentifs lui ont attribué gratuite- 

 ment des succès dus aux efforts salutaires de cette bonne et puissante na- 

 ture qui, dans beaucoup de cas, guérit sans et même malgré les secours 

 de l'art. 



Aujourd'hui, on ne se sert plus de celte plante qu'à l'extérieur. EttmuUcr 

 et Simon Pauli la recommandaient en fomentation sur le ventre, et en lave- 

 ment contre les douleurs et l'inflammalion de l'utérus et des viscères de 

 l'abdomen. Chomel dit que ces fomentations lui ont souvent réussi dans la 

 colique venteuse, dans la tympanite et dans la tension douloureuse du bas- 

 venlre. En Allemagne (4), il est d'un usage populaire d'ajouter le mélilot 

 aux bains, dans les cas de rhumatisme, de goutte, de rétention d'urine. 

 Les lavements d'infusion de mélilot passent pour émoUients, anodins, car- 

 minatifs. Les campagnards font, pour ces lavements, une décoction des 

 sommités de cette plante dans du bouillon de tripes ; ils les rendent ainsi 

 beaucoup plus émollients. Gomme légèrement résolutive, on emploie la 

 décoction du mélilot sur les tumeurs inflammatoires, et son eau distillée 

 en collyre seule ou associée à d'autres ingrédients. Roques employait l'in- 

 fusion des sommités fleuries avec un peu de miel et passée à travers un 

 linge, vers la fin des ophlhalmies inflammatoires. On fait aussi usage d'une 

 huile de mélilot (1 partie de fleurs sèches sur 8 d'huile d'olive en digestion 

 au bain-marie pendant deux heures) comme anodine à l'extérieur, et d'un 

 em[)lâlre qui porte le nom de cette plante, comme résolutif. 



A l'exemple du judicieux Murray, nous conclurons de tout ce que l'on a 

 dit des vertus du mélilot, que des expériences bien faites sont nécessaires 

 pour constater les véritables propriétés médicales de cette plante, dont 

 l'action, du reste, paraît assez peu marquée. 



Le MÉLILOT BLANC {MclUotiis alba) et le Mélilot élevé {Mclilotus altissima), 



(1) Journal de pharmacie, 1835, t. XXI, p. 172. 



(2) Union pharmaceutique, 1805, p. 91. 



(3) CazeUe de Slraxhourq, t,s5G, p. 80. 



(/)) Gaietle médicale de Slvasbourg, 1856, p. 80. 



