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le nom à'opium, ost cultivé dans lo Midi pour l'usage pliarniaceutiquc de ses capsules. 

 Ces dernières (lèles de pavol blanc) doivent <Mie récoltées avant la inalurilé des graines, 

 lorsqu'elles sont encore trés-succulenles. Les cajjsnles du conuncrce sont récollées trop 

 lard, lorsf|u<' les ^'raines ord niiiri aux dépens du suc du |)éricar|)e : elles contiennent 

 par consé(|ii('ul moins de |»rincipes aciils. I.a substitution des Iruils verts et succulents 

 du pavot aux capsules sèclies du conunercc a quclqnetois [iroduit des accidents graves. 

 On croyait autrefois que les IcMcs de pavot ex|)C(lices du Midi de la l'iance élaienl plus 

 liclies en principes inédicaTiicntciix (pic celles (pie Ton if'cojle dans les jardins du Nord, 

 et surtout dans les lieux humides. Aujourd'hui on eni|)l(iie indilléremment ces capsules, 

 sans distinction de provenance (quoique celles du Midi soient en ciTel plus actives). 



[Culture. — Le pavol est inulli|)lié de graines semées en place dans tous les ter- 

 rains. I.e semis (Taulomne lleuril en juin et juillet; celui de IV'vrier et mars, un peu plus 

 lard. Il existe deux varities de pavol sonuiili-re : Tune .'i tète longue, l'autre à tôle 

 londe, di'pressum. La |)remière est, dit-on, plus active. Pour l'extraction de l'huile, on 

 cultive le pavol noir ou à u'ilielte, qui se dislingue par ses capsules, plus nombreuses, 

 plus petites, et qui sont déliiscentes. Pour la récolte de l'opium, le pavol doit être cul- 

 tivé en planches élroiles, sé[)arées par un espace sufTisamnient large pour permettre le 

 passage d'un ouvrier. l,es plaies-bandes ne doivent pas être trop larges ; il faut que 

 l'ouvrier, en étendant le bias, puisse facilement atteindre au milieu. Ces exercices se 

 pratiquent après la chute des pétales, avant que la capsule jaunisse. En Turquie, on 

 laisse dessécher l'opium sur les capsules, puis ou racle les larmes; en France, -i cau.se 

 des brouillards el de l'inconslance du temps, on est obligé de recueillir le suc liquide. 

 Cette opération s(> pratique avec le doigt, et le suc est rassemblé dans des vases; on le 

 fait évaporer au soleil ou à l'étuve.] 



Proi»riété8 pliysiqiiei^ et cliiiui(|iiei^. — Les capsules de notre pavot pa- 

 raissent contenir les mêmes princijies que l'opium, mais en moindre proportion. En Perse, 

 en Asie-!\lineure, en Egypte et dans l'Inde, on pratique à la tige et aux capsules du 

 pavot somnifère, avant la maturité, des incisions obliques el superficielles, par les- 

 quelles coule un suc qui se concrète bientôt en larmes, qu'on agglomère et qui consti- 

 tue l'opium. 



Cette substance nous est ordinairement apportée en pains orbiculaires, pesant de 125 

 à 660 gr., aplatis, rougeàtres à l'extérieur, d'un brun noirâtre intérieurement, d'une 

 cassure bi'illante et compacte, d'une odeur vireuse, d'une saveur acre et amère. Elle est 

 très-souvent falsifiée : (les pierres, du sable, de la terre, de la bouse de vache, des mor- 

 ceaux de plomb, des huiles, des résines et beaucoup d'autres substances s'y trouvent 

 mêlées en plus ou moins grande quantité. On y introduit quelquefois beaucoup d'extrait 

 de pavot cornu. « 31ais une fraude plus sérieuse, dit Dorvault, est celle qui consiste à 

 épuiser l'opium de la morphine et à lui rendre son aspect primitif. On a vu des opiums 

 lefaits qui imitaient les opiums vierges de manière à tromper les plus fins connais- 

 seurs. » 



Les anciens (Dioscoride, Pline) appelaient meconium l'opium obtenu par la contusion, 

 l'expression des capsules et des feuilles de la plante. Ce produit, qui, dit-on, est encore 

 fourni seul ou mêlé à l'opium par incision, est plus failde et explique naturellement les 

 différences que l'on observe entre les opiums du commerce. On ne trouve guère en 

 France que trois espèces commerciales d'opium, qu'il est important de distinguer, à 

 cause de la différence très-grande de leur richesse en morphine : l'opium de Smyrne, 

 qui est le plus pur et le plus riche en morphine; l'opium de Constantinople; celui 

 d'Egypte, qui a reçu le nom de thébaïque. L'opium a été analysé par plusieurs chimistes. 

 Il contient : la morphine, la codéine, la narcotine, l'acide méconique, un acide exlractif 

 brun, la résine, l'huile grasse, la thébaïne ou paramorphine, la narcéine, la bassorine, 

 !a gomme, du caoutchouc, du ligneux, un principe vireux volatil, et sans doute de l'al- 

 bumine végétale. 



L'eau dissout environ les deux tiers de la substance de l'opium. Le résidu consiste 

 principalement en résine, narcotine, caoutchouc. L'alcool en dissout les qualre cin- 

 quièmes. L'élher a peu d'action sur les principes constitutifs de l'opium, si ce n'est 

 sur la narcotine. Une douce chaleur le ramollit et lui fait perdre de 6 à 15 pour 100 

 d'humidité. 



(Les principes les plus actifs de l'opium sont au nombre de six : la morphine, la co- 

 déine, la narcéine^ la narcotine, la thébaïne, la yapavérine. Nous ne citerons que pour 

 mémoire l'opianine, trouvée dans l'opium d'Egypte pai- Hinlerberger, et se rapprochant 

 de la morphine sous tous les rapports; la porphyruxine, qu'on suppose exister dans ce- 

 lui du Bengale; la pseudo-morphine, dans celui du Levant. 



