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tion. La face est pâle, la physionomie calme, les pupilles ordinairement con- 

 tractées, presque insensibles à la lumière; la peau a sa chaleur naturelle et 

 est môme quelquefois froide; le pouls est développé, plein, large, fort ou 

 petit, serré et très-accéléré. Des mouvements convulsifs ont lieu dans quel- 

 ques parties du corps, ainsi que quelques tremblements passagers. Dans 

 certains cas , et surtout chez les jeunes enfants, on observe des convulsions 

 générales, des symptômes de congestion au cerveau manifestés par le gon- 

 flement de la face et du cou, les yeux proéminents, fixes, immobiles, ecchy- 

 moses. La teinte bleuâtre de la peau, la tension et la dureté de l'abdomen, 

 le relâchement des muscles du tronc et des membres, l'aflaiblissement du 

 pouls, la respiration interceptée, pénible, suspirieuse, stertoreuse; l'expul- 

 sion de matières visqueuses par la bouche et le nez, enfin le refroidisse- 

 ment, la pâleur, la mort, tels sont les symptômes qui complètent le tableau 

 de l'empoisonnement par l'opium. 



(La mort arrive par congestion cérébrale.) 



Parmi ces symptômes, les uns sont plus prononcés que les autres, suivant 

 les dispositions individuelles. 



Il s'écoule ordinairement, suivant Christison (1), de sept à douze heures, 

 entre le moment où le poison a été pris et celui oij la mort a lieu. Un 

 grand nombre de ceux qui survivent après douze heures se rétablissent,, 

 bien que l'on cite plusieurs cas devenus funestes après un temps plus long. 

 Quelquefois aussi la mort arrive bien plus tôt, par exemple, en six, en 

 quatre, et même en trois heures. 



Lorsque cet empoisonnement n'est pas suivi de mort, les symptômes 

 diminuent graduellement après douze, vingt-quatre ou quarante-huit heures, 

 et se terminent par une sueur générale et le rétablissement des excrétions 

 supprimées. Le malade sort comme d'un rcve, et croit quelquefois que son 

 sommeil n'a été que de courte durée. 



Après la mort, le corps se putréfie promptement; il y a engorgement des 

 vaisseaux cérébraux, les poumons sont rouges ou violacés, plus denses, plus 

 serrés, plus gorgés de sang; le cœur et les gros vaisseaux veineux sont pleins 

 d'un sang noir. La membrane muqiieuse de l'estomac et de l'intestin est 

 quelquefois enflammée ; mais cette phlegmasie a pu être produite, du moins 

 en partie, par quelques-uns des moyens employés pour combattre les 

 symptômes de l'empoisonnement, ou môme n'avoir jamais existé qu'en ap- 

 parence, l'injection passive survenue après la mort pouvant la simuler. 

 Quelquefois on ne trouve aucune lésion sensible après la mort. 



La quantité d'opium nécessaire pour faire naître l'appareil des symptômes 

 de l'empoisonnement est relative à l'âge, au tempérament, à l'idiosyncrasie 

 du sujet, au genre de maladie dont il peut être affecté, et à diverses autres 

 circonstances. Une très-petite quantité de cette substance peut produire le 

 narcotisme chez certaines personnes, tandis que chez d'autres 25 cenligr. et 

 plus ne déterminent aucun symptôme grave. Zacutus Luzitanus rapporte 

 qu'un individu, tourmenté d'une douleur d'oreille qui l'empêchait de se 

 livrer au sommeil, se mit, par le conseil d'un charlatan, un morceau d'o- 

 pium dans l'oreille. Le malade dormit; mais il eut à son réveil quelques 

 mouTements convulsifs, devint fou, stupidc, imbécile, et mourut bientôt 

 après. Gaubius dit qu'un malade fut endormi et mourut pour avoir pris un 

 lavement dans lequel on avait fait entrer -4 grains d'opium. Quarin a vu un 

 seul grain d'opium, ou 20 gouttes de laudanum liquide de Sydenham, donné 

 dans un lavement, produire un malaise remarquable et un commencement 

 de paralysie des extrémités inférieures. Monro cite un cas où un emplâtre 

 opiacé, "appliqué aux tempes, a rendu furieux et déterminé des spasmes 

 dans la bouche. J'ai été témoin d'un état de somnolence qui a duré vingt- 



(1) On poisons, p. 623. 



