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L'opium est utile dans les allections douloureuses quelconques, surtout 

 quand l'élément douleur prédomine, ainsi qu'on l'observe dans les fissures 

 à l'anus, les hémorrhoïdes douloureuses, le rhumatisme articulaire aigu, la 

 goutte, les cancers ulcérés, l'orchite, le panaris, la brûlure, etc. L'opium en 

 topique, ajouté aux pommades, aux liniments, aux cataplasmes, aux fomen- 

 tations, apporte, dans ces cas, comme la belladone et la jusquiame, un soula- 

 gement qui seul suffit pour prévenir ou même dissiper les accidents résul- 

 tant de l'intensité des douleurs. 



(De l'emploi de l'opium dans l'anesthésie chirurgicale. — La pensée d'abolir 

 ou de diminuer la douleur causée par une action traumatique ou chirurgi- 

 cale remonte à une époque très-reculée. (Voyez Mandragore, p. 611.) L'usage 

 de l'opium, dans ce cas, n'a été sérieusement expérimenté que vers la fin 

 du dernier siècle. Sassard (1) est le premier qui l'ait proposé scientifique- 

 ment. Les faits se sont multipliés depuis. Hermann Demme (2) a pratiqué 

 une désarticulation coxo-fémorale chez une femme narcotisée à l'aide de 

 l'opium. La malade dormit tout le temps de l'opération et ne poussa qu'un 

 léger cri plaintif. Dauriol affirme, dans cinq cas, avoir obtenu une anesthé- 

 sie complète (3). En donnant l'extrait d'opium, pendant dix jours, à la dose 

 progressive de 5 à 50 centigr., Scrive (4) put disséquer une tumeur éléphan- 

 tiasique du scrotum, sans que le malade manifestât la moindre douleur. 

 Nous avons, du reste, signalé l'anesthésie particulière de la surface cutanée 

 chez les fumeurs d'opium depuis longtemps adonnés à cette habitude fa- 

 tale. 



Jusque-là, les tentatives d'action anesthésique avec l'opium avaient eu des 

 résultats douteux, et l'infidélité même du moyen en avait empêché la vul- 

 garisation; mais où l'opium ne réussissait pas d'une façon constante comme 

 agent exclusif, Nussbaum l'utilisa comme adjuvant anesthésique. L'influence 

 prolongée du chloroforme présente des dangers; il tenta le premier d'y 

 suppléer en pratiquant l'injection sous-cutanée d'une solution de 5 centigr. 

 d'acétate de morphine. Il est bon de noter que, dans les cas cités par ce 

 praticien, ainsi que dans les expériences instituées par Rabot près de la 

 Société de médecine de Versailles (5), les injections, faites en dehors de 

 l'élat d'anesthésie chloroformique, ont complètement échoué, ou n'ont 

 amené qu'une ivresse, une torpeur momentanées, tandis qu'avec l'anesthésie 

 préalable le sommeil se prolonge plusieurs heures. 



Liegard (6), pour obvier aux douleurs intolérables que détermine trop sou- 

 vent la compression digitale dans les anévrysmes, propose d'avoir recours à 

 l'anesthésie ainsi prolongée.) 



Rhumatisme. — Le rhumatisme articulaire apyrétique, quelque doulou- 

 reux qu'il soit, est rapidement guéri par l'application de la morphine sur le 

 derme dénudé. Deux ou trois pansements suffisent ordinairement. Ce moyen, 

 préconisé par Trousseau et Pidoux, est cependant peu employé. L'opium, à 

 l'intérieur et à dose élevée, produit souvent le même effet, mais avec moins 

 de certitude. 



Trousseau et Pidoux ont vu le rhumatisme aigu céder quelquefois avec 

 une grande facilité aux applications locales de sel de morphine; mais il faut, 

 disent-ils, faire deux fois par jour des pansements avec le plus grand soin; 

 multiplier les vésicatoires ammoniacaux en raison de la multiplicité des 



(1) Dissertation sur les moyens de calmer les douleurs, ia Journal de physique, 1781. 



(2) Cité par Courty, Thèse de concours, p. 17. Montpellier, 1849. 



(3) Journal de médecine et de chirurgie de Toulouse, 1847. 



(4) Omette des hôpitaux, 1863, n" 67. 



(5) Union médicale, 1863, p. 23 et 60. 



(6) Gdietle des hôpitaux, 1864, p. 110. 



