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d'alumine fortement chargés d'opium. (Le chlorate de potasse trouve aussi 

 dans ce dernier un précieux adjuvant.) 



Gangrène externe. — L'opium convient dans la gangrène qui dépend 

 essentiellement d'un défaut de vitalité, telle que celle qu'on observe chez 

 les vieillards (gangrène sénile), quand, toutefois, la tendance à la conges- 

 tion cérébrale, si fréquente à cet âge, n'en contre-indique pas l'emploi. 



Taylor (1) donne l'opium dans la gangrène sénile , à dose modérée 

 (2 centigr. 1/2 par jour, qu'on augmente les jours suivants); en même 

 temps il fait garder le lit au malade, et enveloppe la partie affectée de fla- 

 nelles épaisses, parce qu'il a remarqué que la chaleur aide plus puissam- 

 ment à la guérison que l'opium même. Il cite un cas où le gros orteil, pâle, 

 livide, froid, avec une rougeur qui s'étendait plus loin, fut ramené à la 

 chaleur et à la concentration du mal, qui se borna à cet orteil, lequel tomba, 

 et la plaie se cicatrisa. 



Mais c'est surtout contre la gangrène de Pott, ordinairement caractérisée 

 par des douleurs extrêmement vives, que l'opium s'est montré presque 

 toujours efficace. 



L'action simultanée de ce précieux médicament sur le système nerveux 

 comme sédatif et sur le système sanguin comme excitant, est ici de la der- 

 nière évidence, puisque, en effet, peu de temps après son administration, 

 les douleurs cessent en même temps que le pouls se relève, et que la réac- 

 tion organique arrête la gangrène. Entre plusieurs exemples que je pourrais 

 citer à cette occasion, je rapporterai le suivant : 



Fourcroy, mégissier à Samer, d'un tempérament lymphatico-sanguin, 

 ayant toujours joui d'une bonne santé, avait été atteint, à cinquante ans, de 

 congélation au gros orteil du pied gauche, lequel était resté, depuis lors, 

 dans un état d'engourdissement, de fourmillement douloureux qui augmen- 

 tait par la fatigue, les variations atmosphériques et surtout par l'impression 

 du froid. A l'âge de soixante-dix ans (vingt ans après), les douleurs de 

 l'orteil deviennent continuelles, le sommeil et l'appétit se perdent, les forces 

 diminuent; un point brun noirâtre, de la grandeur d'une lentille, se montre 

 à l'extrémité, s'étend et annonce bientôt une véritable gangrène, qui, en 

 peu de jours, envahit la moitié de l'orteil. L'emploi du quinquina à l'inté- 

 rieur et à l'extérieur n'a produit aucun effet. A mon arrivée (10 juin 1837), 

 je trouve le malade dans l'état suivant : l'orteil est sphacélé, sec, et la gan- 

 grène gagne la partie supérieure du pied; les parties environnantes sont 

 tuméfiées et d'un rouge bleuâtre vers le point affecté. Des douleurs déchi- 

 rantes partent de ce point et s'irradient sur toute l'étendue du pied; le 

 pouls est petit et fréquent (86 pulsations); le malade qui, depuis quinze 

 jours, n'a pu goûter un seul instant de repos, est découragé et invoque la 

 mort comme terme de ses horribles souffrances. 



Me rappelant les succès obtenus par Pott en pareil cas, je fais aussitôt 

 remplacer les applications toniques par des émollients, et je prescris l'ex- 

 trait gommeux d'opium à la dose de 5 centigr. de trois heures en trois 

 heures. Dès la nuit suivante, et, après l'administration de 25 centigr. de ce 

 •médicament, la douleur se calme, le pouls est moins fréquent (80 pulsa- 

 tions) et se développe. Le lendemain, la même dose d'opium est donnée 

 de deux heures en deux heures. Après quarante-huit heures, les douleurs 

 cessent presque entièrement, et le malade, tranquille, joyeux même, n'a eu 

 cependant que deux heures de sommeil. Le pouls est relevé et a son rhythme 

 presque normal (75 pulsations] ; la chaleur de la peau est halitueuse, une 

 inflammation franche se manifeste autour de la partie malade et borne la 

 gangrène. Au bout de quelques jours, le sommeil revient, une suppuration 



(1) Abeille médicale, mai 1846. 



