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PERSIL. Apium petroselinum. L. 



Apium hortense seu petroselinum vulgo. C. Bauh., Tourn. 

 Petroselinum. Off. 



Persil commun, — ache persil, — persin. 



Ombellifères. — Amminées. Fam. nat. — Pentandrie digynie. L. 



Le persil, plante bisannuelle cultivée dans tous les jardins potagers pour 

 l'usage culinaire, se rencontre en Provence dans son état sauvage. Les 

 lièvres et les lapins recherchent le persil ; ils se rassemblent souvent dans 

 les lieux où on l'a semé. On l'a quelquefois cultivé en grand pour les mou- 

 tons, qu'il préserve, dit-on, de certaines maladies. On a prétendu qu'il est, 

 au contraire, un poison pour les poules, les perroquets et plusieurs autres 

 oiseaux (?) 



Descriittion. — Racine assez grosse, conique, blanchâtre, fibreuse. — Tiges 

 glabres, rameuses, striées, cannelées, fistuleuses, longues de 75 centimètres à 1 mètre. 



— Feuilles pétiolées, bipennées, d'un beau vei t, à folioles incisées en lobes aigus, les 

 feuilles supérieures moins décomposées, quelquefois même simples. — Fleurs blanches, 

 un peu jaunâtres, petites, disposées en ombelles de quinze ou seize rayons (juillet-août). 



— Calice entier. — Corolle coifiposée de cinq pétales égaux, arrondis, courbés à leur 

 sommet. — Cinq étamines. — Deux styles très-courts. — Fruits : ovoïdes, allorigés, 

 composés de deux akènes convexes en dehors, marquées, sur le dos, de cinq petites 

 nervures saillantes. 



Nous avons exposé à l'article ciguë les caractères distinctifs de la petite ciguë et du 

 persil, et le danger qu'il y aurait de confondre ces deux plantes. 



Parties usitées. — La racine, l'herbe et les fruits. 



[Culture. — Le persil doit être semé depuis février jusqu'en août dans une bonne 

 terre meuble, et à l'automne au pied d'un mur, au midi pour en avoir de bonne heure 

 au printemps. Cette plante ne monte à graines que la seconde année, et les graines se 

 conservent deux ans. L'hiver, on couvre de bons paillassons.] 



Récolte. — Les semences se récoltent en automne ; la racine en automne ou au 

 l)rintemps pour la conserver. Les feuilles s'emploient vertes. La racine perd une assez 

 grande partie de ses propriétés par la dessiccation. 



Propriétés physiques et cliimifiues. — Le persil est doué d'une odeur 

 forte, d'une saveur aromatique et un peu amère. Cette plante contient un principe 

 gommo-résineux, une huile volatile plus abondante dans les semences que dans les 

 autres parties. La racine contient en outre de la fécule, ce qui la rend nutritive, 

 llomoile et Joret (1) ont découvert le principe actif des semences de cette plante, au- 

 quel ils ont donné le nom d'apiol. Ce principe, liquide, jaunâtre, de nature oléagineuse, 

 (l'une odeur spéciale et tenace, d'une saveur piquante mêlée d'âcreté, et d'une densité 

 de 1 . 078 à 12° centigrades, est un corps soluble dans l'éther, le chloroforme, l'alcool, etc., 

 jnais insoluble dans l'eau, à une haute comme à une basse température. 



La semence de persil contient en outre, d'après Homolle et Joret, une huile essen- 

 tielle, voktile, une matière grasse incristallisable (beurre de persil), de la pectine, de la 

 chlorophylle, du tannin , une matière colorante jaune, de la matière extractive, du 

 ligneux, des sels anorganiques, etc. — Braconnot a extrait de la semence du persil une 

 substance à laquelle il donne le nom d'apune, et qui, suivant Homolle et Joret, paraît 

 analogue à la pectine. — Dans un mémoire de Blanchet et Sell (2), on lit : « En distil- 

 lant avec de l'eau les semences de Yapium petroselinum, on obtient une huile volatile 

 légère et une huile plus lourde qui contient du camphre. — Enfin, BoUe, pharmacien à 

 Angermande (3), aurait trouvé, parmi d'autres huiles essentielles, une masse concrète 

 formée de cristaux blancs aciculaires (stéaropton de l'huile de persil), qui ne serait que 

 le résultat de l'altération de l'huile essentielle sous l'inlluence des rayons solaires. (Selon 

 Loewig et Weidmann, la formule de l'essence de persil = C'^H* O'.) 



(1) Journal de pharmacie, 1852. 



(2) Annales de pharmacie, t. VI, cahier 3. 



(3) Journal de pharmacie^ t. XV, p. 580. 



