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avant les feuilles. — Calice campanule, à cinq sépales caducs. — Corolle h cinq pétales. 

 — Etaïuines nombreuses, insérées au sommet du tulie calicinal. — Ovaire simple, libre, 

 globuleux, uniovulé. — Style lubulé. — Stigmate simple (avril-mai). — Fruits : petites 

 drujjes charnues, d'un bleu violacé, nommées prunelles, couvertes d'une poussière 

 glauque (ayant reçu, comme celle du prunier, le nom de pruine), renfermant un noyau 

 monosperme, ovale ou oblong, comprimé, aigu au sonuuet, sillonné et anguleux vers les 

 bords. 

 Parties usitées. — L'écorce, les feuilles, les fleurs, les fruits. 



Récolte. — On récolte les fruits avant leur maturité pour en faire Vacacia nos- 

 tras. ou suc épaissi de ce fruil, qu'on appelle aussi acacia germanica. Ces fruits n'ar- 

 rivent à maturité qu'aux gelées. L'écorce doit êlre récoltée au printemps sur les tiges 

 de quatre à cinq ans, et sécliée lentement. 



[Culture. — On emploie souvent le prunellier pour faire des baies vives. On le 

 projiage de graines semées en place ou en pépinière. On le multiplie aussi par boutures. 

 Il aime les terrains calcaires, il est très-rustique et supporte bien la taille. Il y a une 

 variété plus élevée moins épineuse, à feuilles plus grandes et à fruits plus gros de 

 moitié.] 



Propriétés physiques et cliimiques. — Les prunelles, avant leur 

 maturité, sont très-acerbes et très-fqires. L'écorce est d'une saveur astringente. Elle con- 

 tient beaucoup de tannin. Elle sert en teinture, à faire de l'encre, etc. Elle peut être 

 employée au tannage. (Elle renferme de la phloridz-ine). En Dauphiné, on se sert du 

 fruit bien écrasé pour donner de la couleur aux vins de qualité inférieure. — Les pru- 

 nelles mûres acquièrent pai' leur cuisson au four une couleur rouge qui les rend plus 

 propres à cet usage; je m'en suis servi pour colorer l'excellent cidre que je faisais fabri- 

 quer à ma maison de campagne. On peut en faii-e par la fermentation une piquette assez 

 agréable. Le suc exprimé des prunelles, cuit et épaissi jusqu'à consistance d'extrait 

 solide, constitue Vacacia d'Allema(j7ie ou acacia nostras, et peut-être substitué à l'acacia 

 d'Egypte , auquel on le mêle par fraude. Ces fruits cuits, infusés dans de l'eau-de-vie 

 pendant quelques jours, donnent une teinture qui, avec addition de sucre, de cannelle 

 ou mieux de macis, forme une excellente liqueur de table. — Les feuilles de prunellier, 

 d'après Poiret (1), sont usitées en guise de thé dans quelques contrées du Nord. Ce thé, 

 d'après Mérat et Delens, jouirait d'une certaine odeur et aurait les appai-ences de celui 

 de la Chine; mais son infusion serait nauséeuse et purgative. — Les fleurs ont un goût 

 d'amande amère, ainsi que les bourgeons. 



PRÉPARATIONS PHARMACEUTIQUES ET DOSES. 



A i.'iATÉRiEUR. — Décoction de l'écorce, 12 à 



30 gr. et plus dans 1/2 kilogr. d'eau. 

 Poudre de l'écorce, 6 à 15 gr. dans un véhi- 



cule approprié, en pilules, électuaire, etc. 

 Fleurs en infusion : fi-aîches, une petite poi- 

 gnée; sèches, i à 12 gr., suivant l'âge. 



L'écorce de prunellier est astringente, fébrifuge; les fleurs sont laxatives; 

 les fruits sont astringents. Nebelius (2) a employé avec succès l'écorce du 

 prunellier dans le traitement des fièvres intermittentes. Juch, de Munich (3), 

 la considère comme supérieure à la plupart des fébrifuges indigènes. Coste 

 et Wilmet l'ont administrée à quatre fébricitants; trois furent guéris; elle 

 échoua sur le quatrième. Roques a réussi deux ou trois fois à dissiper les 

 accès fébriles au moyen de cette écorce; mais, dans d'autres circonstances, 

 il a été forcé de recourir au quinquina. Je dois avouer que je n'ai pas été 

 plus heureux que ce médecin. Sur six cas de fièvres, dont cinq à type tierce 

 et un à type quotidien, un seul a pu être considéré comme ayant cédé à 

 l'administration de la décoction concentrée d'écorce de prunellier, prise 

 dans l'apyrexie. La fièvre quotidienne a résisté. Les quatre autres cas ont 

 donné une solution d'autant plus douteuse que les accès se sont graduel- 

 lement dissipés, ainsi que cela arrive dans les fièvres printanières, par les 

 seuls efforts de la nature. 



Les fleurs de prunellier, suivant Murray, sont un purgatif populaire, cm- 



(1) Histoire philosopliiqiie des plantes de l'Europe, t. VI, p. /i40. 



(2) Act. nat. cur., vol. V, p. 395. 



(3) Journal de littérature étrangère, t. IX, p. 57. 



