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ail entravé la marche heureuse de la grossesse. Le pnjicsseur Tardieu assure 

 qu'il n'a «jamais rencontré un seul fait qui autorise h penser que cette 

 action (l'action al)orlivc) soit réelle. » Millet exprime la môme convic- 

 tion (1). Knfin, Chailly, Slearns, Dovver, Hoche, Cazin ptre ont vu des 

 femmes l'aire usage du seigle ei-golé dans un hut coupable, et cela sans ré- 

 sultat. 



Cependant, en Angleterre, on accorde une grande confiance h l'ergot 

 pour la |)roduction des contractions utérines avant leur moment d'appari- 

 tion normal, ftamshofham {-2) en lait un usage hahiluel dans ce hul; mais il 

 recomiait son action funeste sur le [jroduil de la cf)nce[)lion. Le j)lus sou- 

 vent il l'emploie comme moyen préparaloiie, et le fait suivre de la ponc- 

 tion des membranes. Avec ce moyen d'opérer pour l'accouchement préma- 

 turé artificiel, il a un chiffre de morts-nés moins considérable. 



Nous pensons qu'il faut demander h. lobservation attentive et méthodique 

 la raison de ces divergences d'opinion. Il est évident que les effets sont va- 

 riables, selon les doses du médicament, les dispositions organiques indivi- 

 duelles, l'époque de la gestation. 



Parola insiste sur l'importance de ce dernier point. Danyau, dans son cé- 

 lèbre rapport i\ l'Académie, en 1850, dit aussi : « Nous ne pensons pas que 

 ce seigle puisse, sans aucun ti-avail commencé, sans impulsion étrangère, 

 sans manœuvre préalable, à lui seul mettre en jeu les contractions de l'uté- 

 rus dans la première moitié de la grossesse, qui est celle pendant laquelle 

 le crime d'avortement est le plus souvent commis. » 



Parola va plus loin; il avoue, et ce fait demande confirmation, que, lors- 

 que le seigle est employé au début, non-seulement il n"y a pas d'avorte- 

 ment, mais que le terme de la grossesse se trouve reculé, par suite du 

 ralentissement de la circulation utéro-placentaire consécutive à cet em- 

 ploi ? 



Les expériences sur les animaux ont donné des faits peu probants pour 

 l'une ou l'autre opinion. Il en est de môme des observations relevées dans 

 les épidémies d'crgotisme, où les rares avortements observés ont pu être 

 attribués à la débilité générale, etc. 



Dans la seconde moitié de la grossesse, l'effet est encore infidèle, il n'a 

 pas été plus souvent observé. Les modifications anatomiques de l'utérus, 

 qui préparent graduellement l'organe à sa fonction finale, rendent suffi- 

 samment compte de la possibilité de cette action. Malgré ces conditions 

 organiques plus favorables, il est actuellement avéré que l'ergot n'a pas 

 d'une manière suffisante la propriété de provoquer l'accouchement arti- 

 ficiel. Les rares succès que l'on a publiés n'ont été obtenus qu'avec des 

 doses Irès-élevées administrées plusieurs jours de suite. Dans ces cas, il est 

 loin d'être inoffensif pour l'enfant et même pour la mère, à cause de la con- 

 tinuité des contractions qu'il éveille. Mais où le seigle ergoté ne peut être 

 mis en jeu comme agent exclusif, il est d'une grande utilité comme agent 

 auxiliaire. Il peut réussir à activer des douleurs trop lentes à prendre leur 

 développement physiologique, quand déjà les autres moyens, l'éponge pré- 

 parée, la luminaire, les douches utérines, la ponction des membranes, etc., 

 ont donné l'élan :\ ces douleurs. 



Le véritable moment où le seigle ergoté trouve son indication et est ap- 

 pelé à rendre de grands services est, nous l'avons vu, l'état puerpéral. Le 

 travail étant commencé, puis ralenti, le seigle ergoté sollicite les contrac- 

 tions disparues ou seulement affaiblies. 



L'action commence ordinairement à se faire sentir dix à quinze minutes 

 après l'ingestion; la durée de cette action varie d'une demi-heure à une 



(1) Mémoires de IWcudémie de médecine, 1854. 



(2) Médical Times and Ganetle. London, 185'!, n- 2. 



