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bert (1) contre l'hydrolhorax idiopathique. Je me suis presque toujours bien 

 trouvé de l'usage de la crème de tartre solublc à la dose de 15 gr. dans deux 

 verres d'eau, pris chaque matin, contre l'anasarque et notamment dans les 

 cas où cette ailection est accompagnée d'angioténie ou de pléthore sanguine. 

 Son action a lieu non-seulement sur les reins, mais aussi sur les vaisseaux 

 lymphatiques, sur les membranes séreuses, ce qui la faisait considérer par 

 nos prédécesseurs comme apéritive et désobstruante. Meyer (2) la prescri- 

 vait alternativement avec le carbonate de magnésie, par cuillerées à café, 

 contre le tœnia, l'acide carbonique qui s'en dégage dans l'esiomac étant, 

 dit-on, anthelminlhique. Un malade ainsi traité rendit le troisième jour une 

 portion de tœnia, et en rendait de nouveau chaque fois que recommençait 

 le traitement, qui consistait à prendre ces sels, l'un immédiatement après 

 l'autre, par cuillerées à café d'heure en heure. 



(DE L'ALCOOL. — Nous aurions peut-être dû donner à ce paragraphe le 

 titre de : les alcooliques, que certains passages eussent rendu légitime, et 

 réunir en une seule description l'action des spiritueu.x sous quelque forme 

 qu'on les emploie. Pour la clarté de l'exposition, nous avons préféré scinder 

 la question. Le vin, lequel a, du reste, des eftets particuliers et des indica- 

 tions spéciales, a d'abord été étudié. Nous allons maintenant traiter de 

 l'alcool proprement dit, sans cependant nous attacher à ce point d'une 

 façon exclusive, et en ne négligeant aucune occasion de nous occuper en 

 .passant des alcooliques en général. 



Action physiologique. — L'alcool concentré agit sur les tissus comme un 

 irritant, produisant, après une impression passagère de froid duc à l'évapo- 

 ration, une sensation de brûlure plus ou mojns intense. A l'intérieur, on n'a 

 guère à observer les effets de l'alcool absolu que dans les cas' d'empoisonne- 

 ment (3). 11 agit comme un corrosif violent; il amène dans le tube digestif 

 tous les désordres d'une vive inflammation; il dessèche, raccornit la mu- 

 queuse (Jacobi) (4), et produit secondairement les phénomènes généraux 

 dont nous nous occuperons plus loin, mais qui prennent ici une rapidité 

 d'évolution en rapport avec l'énergie de l'agent producteur. 



L'alcool additionné d'eau, l'eau-de-vie, à dose modérée, cause une cha- 

 leur plus ou moins vive à l'épigastre, stimule le système nerveux, accélère 

 la circulation et produit, en un mot, une excitation générale. A plus forte 

 dose, il cause l'ivresse. A l'excitation générale, à la gaîté succèdent l'abat- 

 tement, l'hébétude, le défaut de coordination du mouvement, quelquefois 

 môme des convulsions, le délire, l'immobilité, l'insensibilité, l'assoupisse- 

 ment, la dilatation des pupilles, de la dyspnée, la congestion de l'encéphale, 

 et à la suite un état apoplectique qui se dissipe souvent au bout de quelques 

 heures, mais qui, aussi, devient quelquefois mortel. Quand on sort de cet 

 état, les idées sont confuses, la marche hésitante, l'appétit nul, la soif vive, 

 la parole embarrassée. Peu à peu les choses rentrent dans leur cours nor- 

 mal, et il ne reste plus ûc l'ébriété de la veille qu'un peu de dégoût pour 

 les aliments et un peu de pesanteur de tête. La répétition de pareils ébran- 

 lements donnés à l'économie ne tarde pas à nuire à la santé. Si, pour cer- 

 tains buveurs, les ivresses renouvelées sont innocentes, l'usage habituel de 

 l'eau-de-vie amène des désordres nombreux. Ce ne sont plus les effets physio- 

 logiques, mais les effets pathologiques, ou plutôt pathogéniques de l'alcool, 

 qu'on désigne sous le nom d'alcoolisme. Ce n'est plus la surexcitation passa- 

 gère, qui suit l'ivresse; des phénomènes morbides se déclarent et amènent 

 à leur suite des modifications plus persistantes. 



(J) Nosologie naturelle., t. I, p. 305. 



(2) Diclionnairc des sciences médicales, t. LIN', p. 2^7. 



(3) Bairion, Snr l'empoisonnement par Valcool, tliésc de Montpellier, 1827, n» 62. 



(4) Deutsche. Klinik, 1857, no^ 22, 26 et suivants. 



