14 Alang-Alang und Myrmecodia. 



In unserer Heimat ist ein hohes, wogendes Getreidefeld 

 so recht das Sinnbild des Gedeihens und der Fruchtbarkeit; 

 so sehr sich ein Alang-Alangfeld im Gesamtbild einem solchen 

 nähert, so bedeutet es doch für den Pflanzer in diesen Ge- 

 genden gerade das Gegenteil. Es ist der Ausdruck der Un- 

 fruchtbarkeit des Bodens und sein gefährlichster Feind, denn 

 der Boden von dem das Alang-Alang einmal Besitz ergriffen 

 hat, ist ihm nur mit Mühe abzuringen, da es sich durch unter- 

 irdische Ausläufer rasch wieder verbreitet, selbst wo es abge- 

 brannt worden ist. Auch überwuchert es die jungen Kokos- 

 pflanzen, ehe sie noch kräftig genug sind. Im Weitergehen 

 sahen wir zwar 5 — 6 jährige Kokospflanzen , die schon das 

 Gras überragten, doch hatten beim Abbrennen desselben auch 

 die Kokospflanzen Schaden erlitten. Gleich bei den ersten 

 Schritten hatten wir begonnen, von allen Pflanzen Proben mitzu- 

 nehmen, um sie in Herbarform in die Heimat zu bringen; 

 unser Bündel wuchs schon zu einem bedeutenden Umfang an, 

 als wir nach einiger Zeit auch Gruppen von Sträuchern und 

 Bäumen erreichten, die sich aber nicht zu einem dichteren 

 Gehölze schlössen. Manche Stämme besonders in der Nähe 

 von Wasserläufen waren dicht von großen zerschlitzt-blätterigen 

 Aroideen (Raphidophora) umschlungen und einige große 

 Caryota-Palmen überragten mit ihren riesigen Blattkronen aus 

 zahlreichen fischschwanzähnlichen Teilblättern zusammengesetzt 

 das Buschwerk. 



Auf den fast horizontal ausgestreckten Ästen eines Baumes 

 fanden wir zu unserer großen Überraschung und Freude eine 

 Anzahl von Myrmecodia-Pflanzen, die ersten, die wir in wildem 

 Zustand gesehen. Wir waren um so mehr erstaunt, sie in 

 einem so dürftigen und trockenen Gehölz zu finden, als sie 

 nach den Schilderungen meist als Bewohner des feuchten Ur- 

 waldes bezeichnet werden. Diese Art speziell kommt, wie wir 

 später auf dem Vulkan Kala und anderwäts beobachten konnten, 

 nur in trockenen Gebieten vor. Die Gattungen Myrmecodia 

 und Hydnophytum gehören in biologischer Beziehung zu den 

 merkwürdigsten Gewächsen. Sie keimen auf Ästen von 

 Sträuchern und Bäumen, an denen sie sich mit einigen Wurzeln 

 festhalten, und bilden an der Basis ihres kurzen Stammes einen 

 Knollen, der bei manchen Arten bis zu 1 m Durchmesser er- 



