Erster Abend an Bord des „Seestern". 23 



waren. Zur Bedienung bei Tisch, in den Kabinen und als 

 Köche waren Chinesen angestellt, die leider nicht die sonst 

 bei ihrem Volke hervorragende Eignung als Diener zeigten, 

 und wir waren in Zukunft noch öfter Zeugen, wie sie durch 

 ihre mangelhafte Auffassungsgabe die Verzweiflung des Kapitäns 

 erregten. 



Nach kurzem Aufenthalt auf dem „Seestern" kehrten 

 wir wieder auf den „Prinz Waldemar" zurück, um unser ge- 

 samtes Gepäck zur Überführung bereit zu machen und Briefe 

 für die Heimat zu schreiben, welche statt uns die Fahrt fort- 

 setzten. Auf dem sonst so ruhigen Dampfer herrschte den 

 ganzen Nachmittag das regste Treiben. Unter dem Geschrei 

 der Eingeborenen wurde noch fortwährend Ladung gelöscht 

 und eingenommen, und im Rauchzimmer wimmelte es von 

 lachenden, rauchenden und biertrinkenden Gestalten. Wir waren 

 froh, als wir endlich unsere verschiedenen Gepäckstücke aus 

 den Tiefen des SchiiTes in ein Boot gefördert sahen und schließ- 

 lich selbst, als die Dunkelheit schon herniedersank, dem „See- 

 stern" zugerudertwurden. Dort herrschte im Gegensatz zu drüben 

 die tiefste Stille. Der Kapitän ließ mit dankenswerter Liebens- 

 würdigkeit unser umfangreiches Gepäck zum Teil im Unterdeck, 

 zum Teil auf dem freien Oberdeck unter dem Schutz von Segeltuch 

 verstauen, und da er selbst für diesen Abend eingeladen war, wurde 

 uns beiden allein in dem kleinen gemütlichen Speiseraum ein 

 Abendbrot serviert. Wir fühlten uns in dieser Stunde wie die 

 glücklichen Besitzer einer Privatjacht! Nach dem Essen sahen 

 wir vom Hinterdeck aus in die stille Tropennacht hinaus. Vom 

 Lichtgefunkel des „Prinz Waldemar** her ertönte das drei- 

 malige Pfeifensignal zur Abfahrt, in weitem Bogen bewegte sich 

 die Lichterreihe, einer glühenden Raupe gleich, durch die 

 Dunkelheit dahin, und bald verschwand in der Ferne auch 

 das letzte Signallicht des Schiffes, das, anstatt uns der Heimat 

 und unseren Lieben zuzuführen, nur die Nachricht von unserem 

 Abstecher in das Bereich der Menschenfresser überbringen sollte. 

 Da näherten sich Ruderschläge und einige weiße Gestalten 

 klommen über das Fallreep, es waren die Doktoren S., K. und 

 C., und im fröhlichen Geplauder über Herbertshöhe, die Ver- 

 hältnisse in Deutsch -Neu -Guinea im allgemeinen und über 

 unsere bevorstehende Reise verflogen einige Stunden in an- 



