Auf den Shortlands-Inseln. 69 



gestumpften Köpfe über Wasser haltend und scheinbar schlafend. 

 Auf einen abgefeuerten Gewehrschuß hin verschwanden sie 

 alle spurlos. 



Einige Zeit später kam ein Schuner mit vollen Segeln 

 in Sicht. Der „Seestern" stoppte und es wurde ein kurzes 

 Gespräch mit dem Besitzer des Fahrzeuges, dem englischen 

 Trader Tindal, unterhalten. Die Bemannung des Schuners 

 bestand zumeist aus Papuas. 



Um 10 Uhr vormittag ankerten wir inmitten von zahllosen 

 kleinen Inseln, die wie über das Meer hingestreut dalagen, 

 alle von prächtiger Vegetation bedeckt und von Korallenriffen 

 umgeben. Wir werden an das Ufer der Insel Poperang ge- 

 rudert, deren steil ansteigender Strand an dieser Stelle aus 

 alten, durch vulkanische Vorgänge hochgehobenen mächtigen 

 Korallenriffen besteht. In den Schichten dieser Uferbildung 

 finden sich etwa 30 m über der Meeresfläche fossile Muscheln 

 und Muschelreste, verkittet durch eine ehemals sandige oder 

 schlammartige Masse, als steile Felsen aufragend. Aus einer 

 dieser Klippen rieselt ein köstlicher Quell mit erfrischendem 

 Trinkwasser, in einer Holzrinne aufgefangen, ein seltener An- 

 blick in diesen Gebieten. Die Höhe dieser Inseln bildet ein 

 ziemlich ebenes Plateau, das auf dieser Seite Kokospflanzungen 

 bedecken, die trotz des trockenen Bodens gut gedeihen. Auf 

 der Höhe steht ein ziemlich geräumiges Missionshaus, die 

 erste Ansiedlung der katholischen Maristen-Mission in diesem 

 Inselgebiet, welche 1899 von Samoa aus begründet wurde. Die 

 Missionäre boten uns einen kleinen Imbiß und waren so liebens- 

 würdig, uns einige ihrer einheimischen Diener als Führer und 

 Begleiter zu einer Sammelexkursion auf der Insel mitzugeben. 



Zuerst ging es durch Kokospflanzungen, an Hecken aus Zitro- 

 nensträuchern vorüber, wie sie ähnlich auch in Samoa zu finden 

 sind und offenbar von den Missionären her verpflanzt wurden. 

 Die Früchte sind klein und auch im reifen Zustande grün, 

 kugelig, sehr aromatisch, aber scharf sauer, zur Bereitung er- 

 frischender Limonaden sehr geeignet. Besonders schön und 

 abwechslungsreich gestaltete sich die Ausbeute an Insekten und 

 Spinnen, deren Fang gleich hier an den Zitronenhecken begann 

 und von unseren Begleitern mit großer Freude und Geschick- 

 lichkeit betrieben wurde. Es gab wunderbare Spinnen, rot. 



