Insel Poperang. 71 



Wir schreiten auf der Höhe der Insel dahin. Ringsum 

 dehnt sich das Meer in azurblauer Weite mit dem sonnigen 

 Firmament in eins verschwimmend, von zahllosen kleinen Inseln 

 unterbrochen, deren tiefes Grün von dem weißen Schaum der 

 Brandung eingerahmt, im schönen Gegensatz zu der allgemeinen 

 Bläue steht. 



Bald waren die Pflanzungen durchschritten und lichter 

 Tropenwald umgab uns; auch hier wieder die herrlichen 

 smaragdgrünen Blätter der Alpinien und ihre carminroten, rosen- 

 farbigen oder weißen Blütentrauben (Taf. 14 unten), riesige 

 Ampelideen (Leea), eine Pflanzenfamilie, von der unsere Wein- 

 rebe der einzige europäische Vertreter ist, schlingen sich in 

 die Baumkronen hinauf, Blüten- und Fruchttrauben in üppigster 

 Fülle entwickelnd. An den starken Stämmen von Ficusarten 

 sitzen sonderbare dichte Bündel von Luftwurzeln einer Orchidee 

 (Grammatophyllum) (Taf. 17 unten), welche ihre Unterlage, einen 

 Baumast, in Gestalt eines Muffes umgeben und als Behälter 

 für Feuchtigkeit und Humus dienen; daraus entspringen die 

 länglichen saftreichen Scheinknollen dieser Pflanze (Taf. 17 

 oben). 



Ein schmaler Pfad ist von den Missionären auf der Höhe 

 der Insel quer durch den Wald ausgehauen und allerhand 

 niedere Farne und Sellaginellen bedecken ihn mit ihrem zier- 

 lichen Blattgewirre. Darüber neigen sich die Kronen der hohen 

 Bäume zusammen, und von der Höhe des Kammes blicken 

 wir durch den Walddurchschlag hinunter auf die andere Seite 

 der Insel, das blaue Meer und in schimmernder Ferne auf ein 

 zweites dichtbewaldetes Eiland (Taf. 16 unten). Es ist ein 

 wahrhaft paradiesisches Dahinwandeln, nur getrübt durch den 

 Gedanken, daß die Zeit unseres Verweilens so kurz bemessen 

 ist, denn wir hatten versprechen müssen, um 3 Uhr nachmittag 

 wieder an Bord zu sein, da der „Seestern" um diese Zeit 

 abfahren sollte. Wir trafen den Dampfer von Eingeborenen- 

 Kanus umringt an, die hier alle dreieckige weiße Segel hatten, 

 mit denen die Eingeborenen sehr geschickt umgingen. 



Die Segel waren aus Leinwand und die Kunst des Segeins 

 ist vielleicht erst von den Europäern übernommen worden; 

 weder bei der Insel Buka noch Bougainville sahen wir je ein- 

 Eingeborenen-Kanu mit Segeln. Auch die Ruder zeigten hier 



