76 Riffwanderung. Dorf Numa-Numa. 



als die Luft (ca. 24— 25^ R). Nicht das Wasser macht das 

 Gehen auf dem Riff so unangenehm, sondern die scharfen 

 Spitzen und Kanten, die plötzlichen Unebenheiten und Ver- 

 tiefungen, so wie das salzig-klebrige Gefühl, das der Salz- 

 gehalt des Meerwassers auf der Haut verursacht. Ehe wir in 

 die Bucht von Kieta gelangen, geht es noch an einer Steil- 

 küste entlang, deren Felsen von einem ganzen Dickicht von 

 Cycadeen-Bäumen mit starren, dunkelgrünen Wedelkronen be- 

 deckt sind und in schönem Gegensatz zu diesen stehen, zarte 

 Sträucher mit feinem biegsamen Gezweige mit kleinen Blättern 

 und über und über mit weißgrünen Blütchen besät. In der Bucht 

 von Kieta erwartete uns ein Boot am Rande des Riffes dem 

 „Seestern" gegenüber, zu dem wir bis über die Knie im 

 Wasser watend gelangten. Bis 1 Uhr nachts mit dem Einlegen 

 der Pflanzen beschäftigt, beschlossen wir diesen Tag, dessen 

 Eindrücke zu den allerschönsten unserer Reise zählen. 



Am 27. September setzte der „Seestern" früh morgens 

 seine Fahrt längs der Küste in nördlicher Richtung fort und 

 ankerte kurze Zeit in einer ziemlich weiten Bucht, die von 

 hohen, grün bewachsenen Bergen umschlossen war, welche 

 zum Teil in dichten Wolken steckten. Schon um 9 Uhr früh 

 wird die Fahrt fortgesetzt, wir sehen zum größten Teil in 

 dichte Wolken gehüllt die hohen Berge der Insel, deren höchste 

 Erhebung, ein noch tätiger Vulkan, mit dem Namen „Balbi" 

 bezeichnet wird und 3000 Meter absoluter Höhe erreichen soll. 

 Gegen 2 Uhr nachmittag wird nahe der Küste vor dem Dorfe 

 Numa-Numa Anker geworfen, wo der Gouverneur Leute an- 

 werben will. 



Da die Bewohner dieser Gegend als besonders scheu und 

 wild bekannt sind, gehen diesesmal vorerst keine Boote an Land, 

 sondern der alte Kamis, ein langbewährter Eingeborener-Unter- 

 offizier der Schutztruppe, steht am Bug des Schiffes und winkt 

 verheißend mit roten Lavalavas (Hüftentücher aus Kattun als 

 Tauschgegenstand). Doch am Strand vor dem nahe gelegenen 

 Dorf bleibt alles still und nur in einiger Entfernung sieht man 

 schwarze Gestalten aufgeregt hin- und herlaufen, offenbar un- 

 entschlossen, ob sie fliehen oder den einladenden Winken folgen 

 sollen. Endlich werden zwei Kanus über den weißen Sand 

 ins Meer geschoben. Zögernd nähern sie sich dem „Seestern" ; 



