Auf der Höhe des Vunakokor. 95 



wärtig wasserlose Gerinne von Giesbächen ein, die nur bei 

 Regen Wasser führen, und weiter unten in 'tiefe Täler über- 

 gehen, dort in dichte undurchdringliche Pflanzenmassen wie 

 vergraben. Alles spricht für einen zu Zeiten großen Wasser- 

 reichtum, was auch der Eingeborenen-Name des Berges „Vuna- 

 kokor" d. h. Vater der Gewässer andeutet. Prächtig ist die 

 Aussicht rings umher, die sich anfangs mit jedem Schritt auf- 

 wärts erweitert, doch bald verdecken einzelne Baumgruppen 

 den Ausblick und vor allem hohe Bambusstauden, von welch 

 letzteren man sagt, daß sie sichere Anzeichen eines feuchten 

 Untergrundes seien, da ihre in den Boden dringenden Wurzeln 

 auch tiefliegende Wasseradern zu treffen wissen. Obwohl das 

 Wasser nirgends zu Tage tritt, läßt der immer üppiger werdende 

 Pflanzenwuchs auf verborgene Bodenfeuchtigkeit schließen. 

 Mühsam dringen wir unter den scharfkantigen Gräsern, die 

 keinen Halt bieten, vorwärts, im glühenden Sonnenbrand, während 

 die scharf rauschenden Blätter der Gräser über unseren Köpfen 

 zusammenschlagen, oft mehr als doppelte Manneshöhe er- 

 reichend. Doch nur mutig vorwärts, wir müssen den Gipfel 

 erreichen, trotz schneidender Gräser, Durst und Sonnenhitze. 

 Neue Schwierigkeiten tauchen auf: der Pfad ist streckenweise 

 mit dürren Grasblättern dicht bestreut, so daß der Fuß keinen 

 Halt finden kann, unter stetem Ausgleiten geht es langsam 

 vorwärts und dabei gibt es noch mancherlei zu sammeln. 

 Nach IV2 stündiger Anstrengung sind wir dem Gipfel nahe 

 und treten endlich unter das dichte, schattenspendende Laub- 

 dach hoher bestandbildender Urwaldbäume. Hier gönnen 

 wir uns eine kurze Rast und versuchen unseren Durst mit 

 dem Wasser zu löschen, das sich in den bis 2 Meter langen, 

 noch grünen Internodien des Bambus vorfindet, aber leider 

 nur in sehr geringer Menge und von fadem Geschmack und 

 überdies noch warm. Der Boden ist hier in der Nähe des 

 Gipfels nicht mehr von sandig -aschenartiger Beschaff^enheit, 

 sondern besteht aus schwerem roten Lehm. Gar bald haben 

 wir keine Ruhe zu längerer Rast und es drängt uns den Wald 

 weiter zu durchforschen, während aus den Gewehren des 

 Doktors und Follas eine regelrechte Kanonade erschallt, die gegen 

 die Papageien und Tauben im Geäste der Bäume gerichtet ist 

 und der auch glücklich ein Papagei (Eclectus) zum Opfer fällt. 



