96 Gipfelvegetation. 



Während weiter unten an den vereinzelten Bäumen noch 

 Epithyten mit xerophilem Charakter zu sehen waren, herrscht 

 hier im tiefen Dunkel wieder hydrophile Vegetation, aus- 

 gezeichnet durch das Vorwiegen von kletternden und schlingenden 

 Gewächsen und seidig schimmerndes Blattwerk von dunkel- 

 oliv- bis blaugrüner Farbe. An den Urwaldstämmen schmiegen 

 sich in regelmäßigen Guirlanden mit fest angedrückten Laub- 

 blättern zierliche Photosarten, daneben in zarten, seidenglän- 

 zenden Scheibchen das sonderbare Farn Trichomanes mem- 

 branaceum, überragt von zarten Hymenophyllen, einem Spitzen- 

 schleier vergleichbar. Kräftige Konturen ziehen herzblätterige 

 Piper (Pfeffer) und schlingende Aroideen, die sich hoch in 

 das undurchdringliche Laubdach erheben. Sogar die winzigen 

 erdbewohnenden Sellaginellen am Fuß dieser Bäume sowie 

 niederige Acantaceen haben im tiefen Schatten rötlich-blaue 

 Farben angenommen. 



Urwüchsigkeit und Kraft ist in den Urwaldbäumen, Zart- 

 heit und Vielfältigkeit der Formen und Farben im Unterwuchs 

 und den Überpflanzen ausgeprägt, wahrlich eine prächtige 

 Kontrastwirkung! Knapp unter dem Gipfel hört der Urwald 

 auf, da er vor einigen Jahren dort ausgerodet wurde und an 

 seiner Stelle hat eine dichte buschige, überaus stachelige Brom- 

 beerenart (Rubus) und ein ebenso stacheliger grau-weißer 

 Nachtschatten (Solanum) den Raum besetzt. Leider haben die 

 wenigen Jahre, die seit der Abholzung des Gipfelwaldes ver- 

 flossen sind, genügt, um die Rundsicht von diesem Punkt aus 

 zum größten Teil wieder unmöglich zu machen, immerhin bietet 

 sich zwischen den aufwachsenden Bäumen noch manch schöner 

 Ausblick über das wellige weit hingestreckte Land von Papa- 

 ratava und die dahinter aufsteigenden Bainingberge, in der 

 entgegengesetzten Richtung auf die steilen Vulkankegel bei 

 Matupi, die Wahrzeichen der Blanchebucht. Rasch wurde 

 in sengender Sonnenglut der Rückweg angetreten, nur hier 

 und da aufgehalten durch den Fang besonders verlockender 

 Schmetterlinge. 



Auf der Polizei-Station erwartete uns eine Stärkung und 

 es wetteiferten die heimischen Preiselbeeren in Konserven- 

 form mit frischer Kokosmilch unseren Durst zu löschen. 

 Die ausgeruhten Rosse führten uns zurück durch das weite, 



