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bles a I'eau l), d'une petitesse minime, formes par I'assemblage de 

 molecules chimiques, et pouvant s'entourer d'une sphere d'eau, 

 cette theorie a trouve des partisans de plus en plus n' mbreux, de 

 sorte que, aujourd'hui, elle peut etre consideree comn.o assez gene- 

 ralement admise. A I'etat ou un pareii corps est completement prive 

 d'eau, ces „molecules solides" sont rapprochees I'une de I'autre; 

 quand il absorbe de I'eau, la distance mutuelie des molecules et, par 

 suite, son propre volume augmentent. (Cet accroissement de volume 

 distingue I'imbibition veritable ou moleculaire de I'imbibition capil- 

 laire, dont je n'ai pas a m'occuper ici). De la nature de ses mole- 

 cules solides dependent les proprietes de tout corps capable d'im- 

 bibition, parmi lesquelles nous devons surtout considerer en ce mo- 

 ment la capacite pour I'eau et la soi-disant affinite pour les matieres 

 dissoutes dans I'eau; de la proportion d'eau depend la mobilite 

 des molecules solides les unes par rapport aux autres. 



Les corps capables d'imbibition peuvent etre partages en orga- 

 nises et inorganises. Les molecules solides des premiers sont ine- 

 quiaxes 2) et arrangees regulierement; c'est ce qui a ete montre, 

 cntre autres, par M. Nageli pour la fecule et pour les parois de 

 cellulose, par MM. Nageli, Cohn et autres pour les cristalloides, 

 par M. Briicke pour les prismes de la chair musculaire; c'est ce qui 

 est rendu tres probable, pour le protoplasma vegetal, par I'obser- 

 vation de couches et de stries, par exemple dans les grains de 

 chlorophylle du Bryopsis plumosa et de quelques autres plantes 

 (Rosanoff, Mem. de la Soc. imp. d sc. nat. de Cherbourg, XIII, 1868, 

 p. 226 — 234), dans les zoospores du Vaucheria (Sachs, Lehrbuch, 

 2e ed., p. 42), dans les branches des plasmodies de VAethaliiim et 

 du Didymium (De Bary, Mycetozoen, p. 46; Hofmeister, Pflanzen- 

 zelle, p. 24) ; mais surtout par I'intensite inegale de I'accroissement 

 dans les differentes directions, ainsi que M. Sachs 3) I'a developpe. 



Les molecules solides des prismes de la chair musculaire ont 

 ete nommees disdiaclastes par M. Brijcke, celles des parois cellu- 



1) Dans ce qui suit, je n'ai pas egard a I'imbibition de corps solides 

 par I'huile et d'autres matieres non dissoutes dans I'eau. 



, 2) J'entends par la que leur attraction pour I'eau, dans beaucoup de 

 cas (dans tous?) leur action sur la lumiere polarisee et d'autres proprietes 

 encore sont inegales suivant des directions differentes. 



3) Handbuch der Experimentalphysiologie, 1865, p. 443 et suiv. On 

 trouvera aussi, en cet endroit, de details plus circonstancids sur 1' application 

 de la theorie au protoplasma vegetal. Voyez aussi : Sachs, Lehrbuch der 

 Botanik. 2e Ed. p. 551 et suiv. 



