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plasma vegetal et dans les faisceaux musculaires des animaux supe- 

 rieurs. 



Le role que joue dans les faisceaux musculaires la matiere albu- 

 mineuse propre a ces parties, la myosine, est en peu de mots, d'apres 

 M. Hermann {Lehrbuch der Physiologie des Menschen, 3e ed., 1870 p. 

 236), le suivant: Comme, pour produire du travail, I'organisme ne 

 consomme pas de materiaux azotes, mais seulement des materiaux 

 non azotes, on doit admettre que la quantite de matiere albumi- 

 neuse reste constante pendant le travail; il est probable toutefois, 

 pour plus d'une raison, que cette matiere prend part a la transforma- 

 tion chimique qui fournit la force necessaire, et la maniere la plus 

 simple de se representer son role, comme aussi d'expliquer beau- 

 coup d'autres faits, est de supposer que la myosine forme, en combi- 

 naison avec les materiaux nutritifs non azotes et avec I'oxygene de 

 I'air, une matiere qui, par simple dedoublement, donne naissance a 

 de la myosine et aux produits d'excretion, riches en oxygene, du tis- 

 su musculaire, Lorsqu'une certaine quantite de cette matiere, que M. 

 Hermann appelle matiere inogene, vient sous I'incitation du nerf mo- 

 teur, a se dedoubler subitement, la myosine se separe d'abord a I'e- 

 tat gelatineux, mais immediatement apres une partie se coagule, en 

 se contractant et en produisant ainsi la contraction du muscle. La 

 contraction achevee, la myosine repasse aussitot a I'etat gelatineux, 

 et elle peut alors se combiner de nouveau avec d'autres materiaux 

 nutritifs et avec I'oxygene, sous forme de matiere inogene. Lors de la 

 mort du muscle, la decomposition de la matiere inogene et la separa- 

 tion de la myosine s'operent egalement, mais avec plus de lenteur; 

 des que toute la myosine est passee a I'etat coagule, le retour a I'etat 

 gelatineux, et par consequent la formation de matiere inogene, 

 n'est plus possible: le muscle ne peut done plus accomplir de tra- 

 vail, il est mort. 



Les agents d'irritation et les conditions d'irritabilite etant les 

 memes pour toutes les formations protoplasmatiques, M. Hermann 

 en conclut que tres probablement il existe dans toutes une matiere 

 inogene identique ou du moins anologue (/. c, p. 263), chargee 

 de produire, aux depens de la force de tension chimique, la totalite 

 du travail de la cellule. Pour les plantes, ces arguments sout cor- 

 robores par le fait que la germination, la formation et I'accroisse- 

 ment des organes ont lieu sans depense de matieres azotees (Bous- 

 singault; voyez aussi Oudemans et Rauwenhoff, dans: Mulder Schei- 

 kundige Verhandelingen, II, 1, p. 115); de sorte qu'il y a un grand 

 degre de probabilite en faveur de la presence, dans le protoplasma 



