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die Thermophyten während der vierten Eiszeit in so grolser Zahl erhalten 
hatten, und in einigen Nachbargegenden fast vollständig — es waren in 
die meisten dieser Gegenden übrigens in der Eiszeit ohne Zweifel auch nur 
wenige Arten der erwähnten Gruppen eingedrungen —; im übrigen Mittel- 
europa, vorzüglich in den höheren Berggegenden und in den Küstenstrichen 
an der Ost- und Nordsee, blieben zahlreiche Arten erhalten. 
Die östlichen, südöstlichen und alpischen Thermophyten breiteten sich 
von den mitteleuropäischen Reliktgebieten her aus; doch selbst zur Zeit des 
Hochstandes des kontinentalen Klimas machte ihre Ausbreitung nur recht 
langsame Fortschritte, da die Reliktgebiete, wie wir soeben sahen, fast 
überall von Gebirgen oder wenigstens von Höhenzügen eingeschlossen wer- 
den, welche nur von wenigen für Thermophyten gangbaren Wegen durch- 
schnitten sind — die Anzahl derselben war bei dem damaligen Klima 
freilich bedeutender als bei den kühleren der Gegenwart —, und deren 
Waldbestand sich selbst in den niederen Regionen nur wenig lichtete. 
Wegen dieser zahlreichen dicht bewaldeten niederen und höheren Bergzüge 
vermochten Gewächse jener Art auch weder aus Ost- noch aus Westeuropa 
— in dem letzteren lebten, wie bereits gesagt wurde, zahlreiche Arten 
z.B. im mittleren und unteren Rhönegebiete — weit nach Mitteleuropa hin- 
ein vorzudringen; wohl keine Art ist bis in das Herz Mitteleuropas, das 
westliche Saalegebiet, gelangt. Während die früheren Kontinentalzeiten in 
Mitteleuropa eine fast vollständige Vernichtung der an ein Klima ohne be- 
deutendere Wärmedifferenzen angepalsten, also hauptsächlich der westlichen 
und südwestlichen, Elemente herbeigeführt hatten, war in der postglacialen 
Kontinentalzeit wahrscheinlich sogar während des Hochstandes der Verhält- 
nisse das Klima des westlichen Theiles Mitteleuropas selbst für empfind- 
lichere von jenen Gewächsen geeignet; einige derselben drangen aus West- 
europa bis in die östlichen Gegenden des Rheingebietes oder noch darüber 
hinaus vor. In Westeuropa wanderten wiederum — und zwar nicht nur, 
wie in den früheren Kontinentalzeiten, hauptsächlich in den Küstengegenden 
am atlantischen Ocean, sondern auch im Osten (z. B. im Rhönethale) — 
zahlreiche empfindliche Gewächse bis weit nach Norden; ein Vordringen 
nach der britischen Halbinsel war ihnen jedoch nicht mehr möglich, da 
sich dieselbe wohl schon vor der Kontinentalzeit, vielleicht sogar schon im 
Verlaufe der vierten Eiszeit, vom Festlande abgelöst hatte.®° Auch in Süd- 
europa erfolgte wieder eine Ausbreitung der empfindlicheren Arten. Wahr- 
scheinlich war die Verbindung der Apennin-Halbinsel mit Afrika oder mit 
der Balkan-Halbinsel bereits vor der Kontinentalzeit aufgehoben ‚°® so dals 
die Arten, welche in der vierten Eiszeit, in welcher die schmale, der Länge 
nach von dem Apennin durchzogene Halbinsel zweifellos ein bedeutend un- 
günstigeres Klima besals als in der Gegenwart, auf derselben ausgestorben 
waren,?° in der Kontinentalzeit nach derselben aus dem Süden und Süd- 
osten — wo sie zum Theil verbreitet sind — nicht wieder einzuwandern 
vermochten; während manche derselben von der iberischen Halbinsel, deren 
Verbindung mit Afrika in jener Zeit zwar wohl auch nicht mehr bestand, 
welche aber in der vierten Eiszeit ein bedeutend milderes Klima besessen 
hatte als die italische Halbinsel, so dafs nur wenige oder gar keine von 
ihren Arten ausgestorben waren, bis Süd-, einzelne bis Mittel-Frankreich, 
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