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Dals der Wald wirklich vor nicht zu langer Zeit höher hinaufreichte, 
das beweisen, wie ich glaube, die zahlreichen, meist durch eine dichte 
Moos- oder Flechtendecke vor der vollständigen Verwesung geschützten, 
zum Theil mächtigen Baumstumpfe, welche fast in allen höheren Gebirgen 
des mittleren und nördlicheren Europas eine Strecke weit oberhalb der heu- 
tigen Waldgrenze angetroffen werden. Die Bäume, deren Überreste die 
Stumpfe darstellen — im Riesengebirge, auf welches sich die folgenden 
Angaben beziehen, sind es Fichten —, können dortselbst nicht unter den 
heutigen klimatischen Verhältnissen gewachsen sein, denn die Fichten, 
welche in der Gegenwart in ihrer Nachbarschaft, an manchen Stellen sogar 
erst bedeutend tiefer, vorkommen, erreichen, trotzdem nach meinen Unter- 
suchungen zahlreiche ein Alter von ungefähr 150—200 Jahren besitzen 
— ich habe manche Stämme gesehen, welche ungefähr die doppelte oder 
sogar die dreifache Stärke der mir zur Untersuchung zur Verfügung stehen- 
den besalsen, also wahrscheinlich 250— 300 Jahre alt waren —, meist nur 
1—3 m Höhe; während die Bäume der Kontinentalzeit, nach dem Durch- 
messer zahlreicher Stumpfe zu urtheilen, in der Höhe mindestens den 
80 —100jährigen Bäumen der unteren Regionen des Gebirges gleichkamen. 
Einzelne der Zwergfichten tragen zwar reichlich Zapfen, dieselben enthalten 
jedoch, soweit ich sie untersuchte, gar keine oder nur taube Samen, wie 
dies auch Kihlman (Pflanzenbiologische Studien aus Russisch Lappland. 
Acta Soc. pro Fauna et Flora Fenn. VI. No. 3. [1890] S. 238 flgde) in Rus- 
sisch-Lappland beobachtet hat; sie leben also offenbar hier unter für sie 
durchaus ungünstigen Verhältnissen und werden bei dem heutigen Klima 
niemals, auch wenn kein störender Eingriff von Seiten des Menschen erfolgt, 
zur Höhe ihrer kontinentalzeitlichen Vorfahren heranwachsen können. Dals 
im Riesengebirge nicht die menschliche Kultur diese Bäume vernichtet hat, 
wie dies für viele Gegenden der Alpen und für andere Gebirge, für die 
ersteren, wie mir scheint, zum Theil sicher mit Unrecht, behauptet wird 
— vergl. z. B. Christ, Pflanzenleben der Schweiz S. 213 flgde —, darauf 
läfst der Umstand schliefsen, dafs die Stumpfe sich auch in den wildesten 
und am schwersten zugänglichen Gegenden des Gebirges finden, in denen, 
soweit bekannt, vor 200 — 300 Jahren — ein solcher Zeitraum mülste seit 
der Abholzung doch mindestens verflossen sein, da sonst das Vorhandensein 
der alten Zwergbäume nicht zu erklären wäre — keine Kulturanlagen, 
auch keine Kohlenmeiler, vorhanden waren. Dafs die Baumstumpfe nicht 
aus der zweiten Kontinentalzeit, sondern aus einer späteren Periode her- 
rühren, wird meiner Meinung nach durch ihre oftmals merkwürdig gute 
Erhaltung bewiesen. 
Auf die Ansichten E. H. L. Krause’s über die Kontinentalzeiten 
— vergl. Engler’s Jahrbücher Bd. XVII. (1893) Beibl. 40. S. 21 flgde —, 
welche von den vorstehend vorgetragenen durchaus abweichen, werde ich 
an einem anderen Orte ausführlich eingehen. Nimmt man mit Krause an, 
dals: „nicht ganz Mitteleuropa einmal eine Steppenfauna und -flora hatte, 
sondern im europäischen Waldgebiet von Urzeiten her baumlose oder baum- 
arme Gefilde eingesprengt waren, welche in Fauna und Flora den jetzigen 
westsibirischen Steppen entsprachen“, so ist nicht einzusehen, auf welche 
Weise die Xerophyten bis weit nach Westen durch die Wald- und Berg- 
