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Et quelle est cette localité, dont le nom latinisé 

 par Belon, devenant à l'accusatif Sirpontem, devait 

 être au nominatif S/rpo/îs ? 



Il n'existe actuellement, et nous pouvons affirmer 

 qu'au xvF siècle il n'existait, dans les environs de 

 Marseille, aucun lieu qui portât le nom de Sir- 

 pons (1). 



Il n'est pas douteux que nous nous trouvons 

 encore en présence d'un mot estropié par les typo- 

 graphes parisiens : n'ayant pas pu lire exactement, 

 sur le manuscrit de l'auteur, un nom qui leur était 

 inconnu, ils l'ont quelque peu défiguré. 



Nous pensons qu'il s'agit ici de Saint-Pons de Gé- 

 menos, où il y avait, au moyen âge, un monastère 

 de religieuses appartenant à l'ordre de Citeaux (2). 



Il est vrai qu'il n'y a jamais eu, à Saint-Pons 

 même, de population rurale agglomérée, tandis que 

 la formule employée par Belon : « qui apud Sirpon- 

 tem... agiint » semble indiquer que, de son temps, 

 beaucoup de gens fréquentaient cet endroit. 



Les deux choses ne sont pas inconciliables. 



La vallée de Saint-Pons est comprise dans l'itiné- 

 raire qu'avaient à suivre les voyageurs désireux 



indique qu'il faut lire Cor raniim an lieu, de Cotranum. Nous ne 

 nous expliquons pas cette rectification. Belon lui-même a d'ail- 

 leurs usé pour ce mot d'une graphie différente dans les Observa- 

 tions de plusieurs singiilariicz : « En passant par l'Hellespont, 

 dit-il, on voit les montagnes revestues de belles forests de Pins 

 sauvages nommés Piceœ : les habitants prennent de son bois 

 nommé Teda, qui estant allumé esclaire de soymesme comme 

 une chandelle : duquel ils font la poix noire et la Cedria, que les 

 François appellent du nom Arabe Quodran, ou Quatran, et en 

 Avignon du Cade Cerbin. » 



(1) Nous n'avons pas manqué de consulter Texcellent Diclion- 

 nairc iopographiqiie de l arrondissement de Marseille^ compre- 

 nant les noms anciens et modernes, de Mortreuil (Marseille, 1872). 

 Gide n'y figure pas. 



(2) Dont les ruines subsistent encore, dans un site émincm^ 

 ment pittoresque, chanté par Delille, 



