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d'atteindre, par la voie la plus directe, le pèlerinage 

 fameux de la Sainte-Baume. Belon, sans doute, s'y 

 était rendu ; et c'est ainsi qu'il eut l'occasion de pas- 

 ser par Saint-Pons et d'observer là le Moiirven qui 

 n'a pas cessé de croître en grande abondance sur 

 toutes les collines d'alentour. 



Le De arboribiis coniferis contient encore une indi- 

 cation que nous devons recueillir. 



Ainsi que nous venons de le voir, Pierre Belon, 

 suivant en cela les errements des botanistes anciens 

 et de ceux de son temps, appelait Cedriis le Genévrier 

 Oxycèdre et le Genévrier de Phénicie. On donnait le 

 même nom au vrai Cèdre (Piuiis Cedriis L. = Cedriis 

 Libani Barr.) mais pour difïérencier celui-ci des 

 autres, on employait une épithète, et l'on disait ; 

 Cedras magna ou Cedrus alla. 



Dans le chapitre où il s'est occupé de cet arbre, 

 Belon raconte que, selon ce qui lui a été affirmé par 

 quelques personnes très dignes de foi, le grand 

 Cèdre croit dans les montagnes situées au dessus 

 de Nice : « Audivi à quibusdam fide valde dignis 

 hominibus Cedrum magnam supra Niceam in mon- 

 tibus nasci. » 



Le fait était certainement inexact, et ces hommes 

 si dignes de foi avaient induit le botaniste en 

 erreur. 



Mais la phrase que nous venons de reproduire a 

 une portée sur laquelle il convient d'insister. 



Puisque notre auteur, quand il consigne dans 

 ses écrits une circonstance qu'il ne peut pas attester 

 personnellement, a bien soin de le déclarer, nous 

 devons en conclure que lorsqu'il ne prend pas la 

 môme précaution, c'est qu'il rapporte des faits 

 directement observés par lui. Nous en étions bien 

 sur : nous n'en sommes pas moins très heureux de 

 rencontrer une confirmation émanée de Belon lui- 

 même. 



