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Montpellier, il devait être tenté de franchir la limite 

 qui séparait le Languedoc de la Provence : il n'avait 

 pour cela qu'à traverser le Rhône. 



Ce fut au cours de l'année 1552 qu'il effectua son 

 voyage en Provence (1). Il vint jusqu'à Marseille, où 

 il avait l'intention de s'embarquer pour l'Italie. Il 

 prit place à bord du navire qui devait l'y transporter. 

 Au dernier moment, une raison imprévue, sur la 

 nature de laquelle il ne s'est pas expliqué, l'empêcha 

 de partir. Vers la fin de sa carrière, faisant allusion 

 à cette circonstance, il constatait, non sans une 

 certaine mélancolie, qu'il n'était jamais allé en 

 Italie : « Je n'ai jamais vu l'Italie, disait-il, bien qu'à 

 trois reprises je me sois mis en route pour m'y 

 rendre : une fois par mer, et, venu à Marseille, 

 j'étais déjà monté sur le bateau qui allait m'}^ 

 conduire ; les deux autres fois parles Alpes, jusqu'au 

 pied desquelles je m'étais avancé, mais chaque fois 

 des affaires me retinrent. Et c'est pour cela que plus 

 tard je renonçai à toute nouvelle idée d'entreprendre 

 ce voyage (2). » 



Nous savons quelle était la route que prenaient 

 généralement les étudiants de Montpellier, lorsqu'ils 



[1) La date de 1552 a été donnée par Clusius lui-même dans 

 son Histoire de quelques plantes rares observées en Espagne. Il 

 écrivait à propos du « Capnos Fumus terrœ » rencontré par lui 

 en ce pa3^s, et précédemment dans la Grau d'Arles : « Ohservare 

 memini... supra Arelatem, dum Massilia per eam urbem anno 

 M. D. LU Mompelium redirem. » Il avait choisi le printemps 

 pour venir en Provence. Il dit en effet dans le même ouvrage 

 quà Marseille il trouva le « Tragacantha » {Astragalus Massi- 

 liensis Lamk) couvert tout à la fois de fleurs et de fruits. Or, 

 cette Papilionacée commence à fleurir dès le mois d'avril et 

 en mai elle porte simultanément fleurs et fruits. 



[2) Rar. plant, hist., p. 22 : « Italiam enim nunquam vidi, licet 

 ter profecLionem tcntarim, semel conscensa Massiliic navi, bis 

 ad Alpes usque progressus : scd negotia perpetuo me revoca- 

 runt. Ideoque in posterum omnem adeundi Italiam cogitatio- 

 nem deposui . « 



