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Jeder — gleichgültig ob Laie oder Naturforscher — wird, 

 wenn er zum ersten Male den feuchtwarmen Tropenwald betritt, 

 überrascht sein von der großen Individuen- und Artenzahl von 

 Pflanzen und von der außerordentlichen Üppigkeit des Pflanzen- 

 wuchses. Hier, wo drei das Pflanzenwachstum in hervorragender 

 Weise fördernde Faktoren zusammentreffen, Wärme, Feuchtigkeit 

 und nahrhafter Boden, wuchert die Pflanze in zügelloser 

 Freiheit, auch ist ihre Assimilationstätigkeit durch keinen Winter 

 unterbrochen, sondern zumeist das ganze Jahr im Gange. Eine der 

 charakteristischsten Eigentümlichkeiten des einheimischen Waldes 

 liegt darin, daß man in ihm nach allen Seiten einen weiten 

 Einblick gewinnt, weil sich im Hochwalde dem Auge nur 

 die ziemlich weit auseinander stehenden Stämme entgegenstellen 

 und der Blick unterhalb der Kronen wenig gehemmt erscheint. 

 Ganz anders im tropischen Urwald. Es ist, als ob derselbe 

 eineScheu vor dem Leeren hätte und bestrebt wäre, 

 jedeLücke auszufüllen. Eine Unmasse krautartiger Pflanzen : 

 Moose, Farne, Begonien, Tradescantien, Springkraut, Piper, Lobelia, 

 Elettaria, Hedychium, Curculigo, Pilea, Polygonum, Nertera, Sanicula 

 und Pflanzen vieler anderer Gattungen bedecken den Boden i). Dar- 

 über erheben sich Musa- Arten, zierliche Baumfarne, einzelne niedrige 

 Palmen, rankende und klimmende Sprosse verschiedener Kletter- 

 pflanzen (Lianen), die in Form von Seilen, Tauen und Strängen 

 gleich Guirlanden den Wald durchflechten, zahlreiche Sträucher 

 und einen Wald über dem Walde bildend, höhere Bäume, Eichen, 

 Kastanien, Ahorn, Podocarpus, zwischen deren Kronen endlich 

 als höchste Spitzen des Urwaldes die berühmten Rasamalahbäume 

 (Altingia excelsa), die höchsten Bäume Javas, bis zu der bedeu- 

 tenden Höhe von 30 m emporragen. 



Staunend blickte ich zum ersten Male zu diesen mächtigen 

 Baumriesen, empor von deren Zweigen der Baumbart (Usnea; 

 reichlich herabhängt, und doch erschienen mir diese Bäume relativ 

 klein, als ich einige Zeit später in Kalifornien die größten Baum- 

 riesen der Pflanzenwelt, die weltberühmten Mammuthbäume(Sequoia 

 gigantea u. S. sempervirens) die manchmal ein mehrtausendjähriges 

 Alter und einen kolossalen Stammumfang von 35 m und eine 

 Höhe bis 144 m erreichen können, sah. 



1) Dazwischen traf ich einen alten Bekannten, das Franzosenkraut Galinsoga 

 parviflora, das, urspi-ünglich in Peru einheimisch, seinen Weg nach Europa genommen 

 und, wie ich mich überzeugte, seinen Einzug auch in den javanischen Urwald gehalten hat. 



