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Canton, eine Stadt von etwa i^/g Millionen Einwohnern, ist 

 eine typische Chinesenstadt, die wie kaum eine andere in Südchina 

 von chinesischer Eigenart, chinesischem Leben, von der hier aus- 

 gebildeten Kunst einen Begriff zu geben vermag. Was aber Canton 

 besonders auszeichnet, ist eine hier vorhandene Vorstadt, deren 

 Bewohner — etwa 300000 an Zahl — ständig auf dem Flusse 

 wohnen. In einer Ausdehnung von etwa 6 — 8 Kilometer befinden 

 sich etwa 80 000 Boote und Flöße, die diesen Plußbewohnern zum 

 Aufenthalte dienen. Der Hafen von Canton bietet infolgedessen 

 ein ungemein fesselndes Bild. Dschunken und Samyane gleiten 

 beladen mit Obst, Gemüse, Reis, Indigo oder Öl, vor unseren 

 Blicken dahin. Zwischen den beiden Ufern des Flusses vermitteln 

 Fahrboote den Verkehr. Von weitem fallen größere, durch grün 

 angestrichene Jalousien ausgezeichnete „Bettboote" (Tanpu) auf. 

 In Canton werden die Stadttore abends bald geschlossen. Ein spät 

 am Abend ankommender Reisender würde in der Stadt keine 

 Unterkunft mehr finden, es ist ihm daher sehr willkommen, gleich 

 im Hafen, in den Bettbooten übernachten zu können. 



Die Flußbewohner werden von den Landbewohnern als Parias 

 angesehen. Das Betreten des Landes wird ihnen von diesen ver- 

 wehrt. Daher bringen denn die Flußbewohner ihr ganzes Leben 

 auf ihren Booten und Flößen zu. Sie werden hier geboren, leben 

 und sterben darauf. Die kleinen Kinder werden angeseilt, oder 

 mit einem Brettchen am Rücken versehen, damit sie, falls sie über 

 Bord fallen, leichter von den Angehörigen gerettet werden können. 

 Wehe dem Kinde, das ins Wasser fällt, wenn die Eltern nicht da 

 sind. Ein solches Kind ist verloren, denn kein fremder Chinese 

 würde den Finger rühren, um es zu retten. Der Chinese lebt in 

 dem Aberglauben, daß die Seele eines Ertrunkenen ruhelos über 

 dem Wasser umherirrt, bis es ihr gelingt, einen Menschen zu er- 

 tränken und dadurch die Ruhe wieder zu gewinnen. Würde man 

 den Geist des Verstorbenen daran hindern, so hätte man seine 

 Rache zu gewärtigen, und daher läßt man den ins Wasser Fallenden 

 einfach ertrinken. 



In Canton weilend, konnte ich es mir nicht versagen, die im 

 Hafen verankerten berühmten Blumenboote zu besuchen. Diese 

 stellen eine Art schwimmender Restaurants dar, die durch ihre 

 elegante Einrichtung, bedeutende Größe, durch den architekto- 

 nischen Schmuck und abends durch ihre grell leuchtenden Arm- 

 luster das Auge jedes Fremden auf sich ziehen. Der Chinese ladet 



