Demnach wären die Farben nur etwas „Schattiges" oder eine 

 Vermischung von weißem Licht und Dunkel. Allein schon 

 Johannes Müller, der große Physiologe, hat darauf aufmerksam 

 gemacht, daß die gegebene Erklärung schon deshalb nicht be- 

 friedigen könne, weil weder der Schatten noch das Dunkel etwas 

 Positives ist. 



In der Frage nach der Entstehung der prismatischen Farben 

 hat Goethe entschieden geirrt, es hieße jedoch weit über das Ziel 

 hinausschießen, wollte man, wie dies häufig geschah, all seine 

 Untersuchungen über die Farbenlehre als belanglos hinstellen, 

 denn kein Geringerer als Johannes Müller bemerkte, daß 

 Goethes Bemühungen in Hinsicht der physiologischen Farben, der 

 moralischen Wirkungen der Farben und der Geschichte der Farben- 

 lehre von großer Bedeutung waren. 



Die heutige Naturforschung steht im Zeichen der Speziali- 

 sierung. Fast jeder Forscher erwählt ein abgegrenztes relativ 

 enges Gebiet, um es nach seinen Kräften zu bearbeiten. So gleicht 

 das naturwissenschaftliche Feld einem großen, weit verzweigten 

 Stromsystem, in dem die einzelnen Nebenflüsse, Bäche und Quellen 

 die Spezialgebiete darstellen, deren Ergebnisse wieder dem Haupt- 

 strom zugute kommen. Zu Goethes Zeiten war dies noch nicht 

 in dem Maße der Fall. Goethe war kein Speziahst, sondern, wenn 

 auch nicht in dem Grade wie Alexander v. Humboldt, ein 

 Polyhistor. 



Bedenken wir nur, daß er auf dem Gebiete der Botanik und 

 Zoologie als Morpholog und vergleichender Anatom tätig war, 

 daß er fast mit Leidenschaft Physik betrieb, seiner umfangreichen 

 Studien über Mineralogie, Geologie und Meteorologie gar nicht 

 zu gedenken. Wer könnte es ihm da verargen, daß er — der 

 unübertroffene Dichter, Beamte und Minister bei Verteilung seiner 

 geistigen Kräfte auf ein so weites Feld der Naturwissenschaften 

 auf dem Gebiet der Farbenlehre geirrt? Hat denn Newton, 

 der auf dem Boden mathematisch-naturwissenschaftlicher Forschung 

 uns wie ein Heros erscheint, nicht auch gefehlt? Hat er nicht, 

 sich übereilend, die Achromasie geleugnet, nicht über die Wesen- 

 heit des Lichtes falsche Vorstellungen entwickelt? 



Goethe gehört zu den vielseitigsten Naturforschern seiner Zeit, 

 ein Umstand, der um so höher anzuschlagen ist, weil durch alle 

 seine Arbeit ein großer gedankenreicher Zug geht. 



