geschriebene Geschichte seiner botanischen Studien und in dieser 

 bekennt er offen : „Von dem hingegen, was eigenthch äußere 

 Natur heißt, hatte ich keinen Begriff, und von ihren sogenannten 

 drei Reichen nicht die geringste Kenntnis." Und weiter heißt es: 

 „In das tätige Leben jedoch sowohl als in die Sphäre der Wissen- 

 schaft trat ich eigentlich zuerst, als der edle Weimarische Kreis 

 mich günstig aufnahm; wo außer anderen unschätzbaren Vorteilen 

 mich der Gewinn beglückte, Stuben- und Stadtluft mit Land-, 

 Wald- und Gartenatmosphäre zu vertauschen^)." 



Der Aufenthalt im Thüringer Wald, die Jagd, der Umgang 

 mit Forstmännern und Geologen weckten alsbald den schlummern- 

 den Sinn für Natur und insonderheit die Lust zur Botanik. Das 

 artenreiche Geschlecht des Enzians beginnt den Dichter zu fesseln, 

 Linnes Terminologie begleiten ihn auf seinen Ausflügen und 

 Linnes Philosophie der Botanik wird Gegenstand seines täglichen 

 Studiums. In Karlsbad bringt der junge pflanzenkundige F. G 

 Dietrich ganze Bündel gesammelter Gewächse zu Goethe, noch 

 bevor dieser seine Becher beim Brunnen geleert hatte, und nennt 

 ihm unter lebhafter Anteilnahme des Kurpublikums die Namen. 



Solche Tätigkeit, die nur aufs Bestimmen und Beschreiben 

 hinauslief, konnte Goethe nicht auf die Dauer befriedigen. „Trennen 

 und Zählen" war nicht seine Sache, und die starre Terminologie 

 Linnes, welche das Ungleichartigste oft gewaltsam verband, mußte 

 unseren Dichter, dem die,, Mobilität und Biegsamkeit" der Gewächse 

 allmählich auffiel, bald mit Widerwillen erfüllen. 



Immer mehr sieht er sich gedrängt, dem Grundplan in der 

 Architektur der höheren Pflanze nachzuspüren, denn merkwürdiger- 

 weise wußte man von diesem zu einer Zeit, da der innere Bau 

 der Pflanze beiläufig bekannt war, recht wenig. Die Lehre von 

 der äußeren Gestalt der Pflanze, die Morphologie als wissenschaft- 

 liche Disziplin, fehlte; sie als einer der ersten mitbegründet zu 

 haben, ist das große Verdienst Goethes. 



Wie überall zeigt uns die Pflanze in der Ausbildung ihrer 

 Organe eine überaus große Mannigfaltigkeit. An einer einjährigen 

 Blutenpflanze unterscheiden wir Wurzel, Stengel, Blätter, Kelch, 

 Krone, Staubgefäße und Fruchtknoten. Dem gesunden Blick 



1) Goethes Werke, herausgegeben im Auftrage der Großherzogin Sophie von 

 Sachsen-Weimar. II. Abt. 6. Bd. Zur Morphologie. I. T. S. 98. 



Alle in diesem Vortrage nach Goethe zitierten Stellen beziehen sich auf diese 

 Ausgabe. 



