IV. 



Das Leuchten der Pflanzen'). 



Wer jemals in einer warmen Juninacht die Johanniskäferchen 

 gleich lebenden Irrlichtern durch die Lüfte huschen sah, wer im 

 finsteren Walde einmal einem faulenden leuchtenden Baumstumpf be- 

 gegnete, wer zum ersten Male im finsteren Keller leuchtendes 

 Fleisch gesehen oder sich an dem herrlichen Schauspiele des Meer- 

 leuchtens ergötzt hat, der wird die geheimnisvolle, zauberhafte 

 Wirkung, die das Licht der Lebewesen auf den Menschen seit jeher 

 ausgeübt hat, gewiß an sich verspürt haben. Und so erging es 

 auch mir. Als ich im Winter 1897/98 auf Java weilte, um pflanzen- 

 physiologische Studien zu treiben, hatte ich oft Gelegenheit, das 

 Licht von Lebev/esen zu bewundern und ich schenkte daher dieser 

 merkwürdigen Erscheinung meine besondere Aufmerksamkeit. 



Auf meinen nächtlichen Spaziergängen durch die javanischen 

 Bauerngärten und den tropischen Urwald suchte ich allenthalben 

 nach leuchtenden Objekten aus dem Pflanzen- und dem Tierreiche. 



Gleich nach meiner Ankunft fesselte mich in der Nähe meiner 

 Wohnung im botanischen Tropengarten zu Buitenzorg ein kleiner 

 weißer Hutpilz (Mycaena illuminans), der sich auf den abgestorbe- 

 nen Blättern einer Rotangpalme (Calamus) entwickelte und in der 

 Nacht durch sein wunderbares bläulichgrünes Licht meine Aufmerk- 

 samkeit hervorrief. Das Licht dieses lebenden Lämpchens war auf 

 20 Schritte deutlich als ein grünlicher Stern zu sehen. 



In der Nähe von Tjibodas fand ich um die Hütten der Ein- 

 geborenen sehr häufig prachtvoll leuchtendes Rasamalaholz (Liqui- 

 dambar Altingianum Bl), verwesende leuchtende Blätter und 

 Wurzeln von Bambusa. 



Javanische Mädchen und Knaben, die bald erkannten, wofür 

 ich mich interessierte, boten mir, wenn ich nach Sonnenuntergang 



') Vortrag, gehalten am 12. Dezember 1906 im Vereine zur Verbreitung natur- 

 wissenschaftlicher Kenntnisse in Wien. Hier 1907 erschienen. 



