an der Grenze der Sichtbarkeit sich befindet und da es so kleine 

 Spaltpilze gibt, daß sie kaum gesehen und bloß durch ihre zer- 

 setzenden Wirkungen sicher erkannt werden, so können, wenn es 

 noch einfachere Wesen gibt, dieselben unter der mikroskopisch er- 

 kennbaren Größe sich befinden." Das durch Urzeugung entstehende 

 Lebewesen muß nach Nägeli vollkommen einfach gewesen sein, es 

 konnte nur aus einem Tröpfchen homogenen, sich aus Albuminaten 

 aufbauenden Plasmas bestehen. Er nennt diese Urwesen Probien. 

 Ich will Nägelis Spekulationen nicht weiter folgen, ich habe 

 sie nur herangezogen, weil es doch von Interesse ist, alle diese 

 vor der Erfindung des Ultramikroskops gemachten Annahmen 

 nun mit Hilfe dieses für die Auffindung eventuell vorhandener 

 ultramikroskopischer Lebewesen so wichtig gewordenen Instru- 

 mentes zu überprüfen. Offenbart uns nun das Ultramikroskop 

 irgendwo Ultramikroben einfachster Art ? Können wir solche ultra- 

 mikroskopische Vorstufen des Lebendigen, wie es Nägelis Probien 

 sein sollen, heute nachweisen ? Bis auf den heutigen Tag ist dies 

 nach meiner Ansicht nicht gelungen. Die lebende Substanz 

 scheint in Form des individuellen Lebens zum mindesten in 

 der Regel über eine untere Grenze, die mit der mikroskopischen 

 Leistungsfähigkeit unserer besten Immersionssysteme so ziemlich 

 zusammenfällt, nicht hinauszugehen, vielleicht weil das Lebendige 

 eine so komplizierte chemische Zusammensetzung und Organisation 

 aufweist, daß diese nur innerhalb eines gewissen Volumens möglich 

 ist, das schon an die Grenzwerte der mikroskopischen Wahr- 

 nehmung knapp heranrückt oder mit ihnen zusammenfällt. Wir 

 können also sagen: Wenn auch die Möglichkeit, daß 

 es ultramikroskopische Lebewesen gibt, nicht bestritten 

 werden soll, so wird doch die künftige Forschung 

 zeigen, daß sie, falls sie überhaupt existieren sollten, 

 keineswegs häufig, sondern relativ selten und daß sie 

 nicht viel kleiner sein dürften als die kleinsten bisher 

 bekannten Lebewesen. Derzeit ist bisher meines 

 Wissens kein einziger Ultraorganismus mit Sicherheit 

 nachgewiesen und auch das Ultramikroskop hat uns 

 keine kennen gelehrt. 



III. Über den Aufbau der Zeile aus Ultramikronen. 



Alle Lebewesen bestehen, wofern sie nicht einzellig sind, 

 aus Zellen. Die Zelle ist der Baustein der Pflanzen und Tiere. 



