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Der Naturmensch als Entdecker 

 auf botanischem Gebiete'). 



Die Fortschritte auf dem Gebiete der Naturwissenschaften und 

 der Technik haben sich in den letzten 30 Jahren derart gesteigert, 

 daß sie jedermanns Erstaunen erregen müssen. Chemie, Physik, 

 Biologie und Medizin wetteifern geradezu, Entdeckung auf Ent- 

 deckung zu häufen. Manche von ihnen wirken geradezu ver- 

 blüffend und erscheinen im ersten Augenblicke fast wie ein Wunder. 

 Wir photographieren mit den unsichtbaren Röntgenstrahlen durch 

 undurchsichtige Körper hindurch. Das Radium hat uns Erschei- 

 nungen kennen gelehrt, die fundamentale, anscheinend festbegrün- 

 dete Anschauungen über die Materie über den Haufen warfen, 

 ja sogar die Lehre von der Unveränderlichkeit der Elemente 

 erschütterten. Dank den genialen Untersuchungen von Hertz und 

 anderen tauschen wir heute unsere Gedanken über ungeheure 

 Strecken drahtlos aus; mit Hilfe elektrischer Wellen werden ohne 

 jedes Kabel Telegramme zwischen England und Amerika, über 

 den Atlantischen Ozean hinweg, oder zwischen Deutschland und 

 Afrika gewechselt. Der alte Traum des Menschen, sich in die 

 Lüfte zu erheben und zielbewußt das Luftmeer zu durchfliegen, 

 ist Wahrheit geworden. Heute fliegen Menschen in wenigen Stun- 

 den von Paris nach Berlin, ja bis Petersburg und Konstantinopel, 

 und vor kurzem überflog ein kühner Aeronaut zwischen Marseille 

 und Tunis das Mittelländische Meer. Es klingt wie ein Märchen. 

 Dazu gesellen sich Fortschritte der synthetischen Chemie über 

 Flechtensäuren, Glykoside, Gerbstoffe, Indigo, Kautschuk, selbst 

 die Erzeugung von Eiweiß, diesem so wichtigen Bestandteil alles 



1) Vortrag, gehalten am lo. Dezember 1913 im Vereine zur Verbreitung natur- 

 wissenschaftlicher Kenntnisse in Wien. Im Verlage dieses Vereines 1914 zuerst er- 

 schienen. 



